Библиотечка Эгоиста (под редакцией Дмитрия Бавильского)

Жила-была летучая мышь по имени Василиса. А жила она, естественно,
не где-нибудь, а в темной-темной пещере. Днем Василиса спала,
а по ночам выбиралась с кем-нибудь пообщаться: Василиса была очень
общительной особой. Бывало, летит себе в ночи, а навстречу ей,
к примеру, шуршит какая-нибудь малознакомая зверушка – то ли барсук,
а то ли суслик – так Василиса уж непременно спустится с ней пообщаться.

– Привет! – говорит. – Куда шуршишь-то?

А зверушка как-то этак взгляд в сторону: мол, что это вы, мы с
вами и вовсе незнакомы. Да и укорит еще:

– Что, кровь пить будете?

– Да я кровь не пью, – обиженно говорит Василиса. – Что я, по-твоему,
монстр какой?

– А то кто же, – уверенно так утверждает зверушка. – Летите себе
отсюда… кровопийца. Не то кричать стану!

И так каждую ночь. Сплошные несправедливые обвинения. Ну что же
тут поделаешь, коли Василисе привычная пища летучих мышей совсем
не по вкусу. Не жизнь, а сплошное одиночество. И никакого тебе
общения: все поголовно разбегаются. Даже с себе подобными как-то
не ладится. Прочие-то крылатые сородичи Василису тоже ни в грош
не ставят: ты, мол, какой-то выродок, а никакая не летучая мышь.
Все порядочные да приличные перепончатые при луне свежей кровью
лакомятся, а эта… тьфу да и только… Пришлось Василисе однажды
пойти на хитрость.

В полночь вылетела Василиса из своей темной-темной пещеры, как
обычно, «на охоту» – общаться, стало быть. Приметила сверху какого-то
зверька – то ли суслика, а то ли барсука, – но вместо того, чтобы
с милой улыбкой приземлиться к нему поближе, как закричит во все
горло:

– А ну стоять, замухрышка!

Зверушка-«замухрышка» от такого обращения чуть на месте не погибла
от страха. Только и смогла пролепетать:

– А… что… что вы?.. Зачем так?..

– Так-так! – угрожающе прорычала Василиса, брови нахмурила и клычки
кажет. – Я сейчас твою кровь пить буду!

– Ч-что… – заикается зверушка, – вс-сю?..

– Всю! – отрезала Василиса.

«Что ж. Видно, судьба моя такая. Отшуршала свое», – решила зверушка
про себя. Сперва-то сжалась вся, ну а уж потом на спинку повалилась,
лапки безвольно откинула: губи, мол, меня, душегуб окаянный в
обличье летучем. От такого зрелища Василисе как-то даже не по
себе сделалось. Тронула она легонько чужую похолодевшую лапу и
говорит этак извиняющимся тоном:

– Да ладно, ну чего ты так, в самом деле? Я ж просто пообщаться
хочу. Одиноко мне совсем. Понимаешь?

Зверек промолчал, все еще не смея верить своему счастью.

– Ты даже не представляешь, каково это: не спать все ночи подряд
и не иметь никакой возможности высказаться, поговорить по душам.
Но теперь уж, пока ты здесь…

– Т-так… – слабо подал голос зверек, – так вы, что ли, кровь мою
пить не станете?

– Нет, что ты, – благодушно заверила Василиса.

– Это почему же? – слегка даже обиделась зверушка. – Брезгуете?

– Глупости какие. Да как же можно. Ты же друг мне теперь.

– Целиком, наверное, съедите, да? – не унималась «замухрышка».

– Я… Я просто… просто хочу… – растерялась Василиса.

– Накормить мною детишек? – с готовностью подсказала ее «жертва».

– Общения, – наконец объяснила Василиса. – Просто общения.

– Ах общения?! – вдруг дико завопил зверек и аж подпрыгнул на
месте, воинственно встав на все четыре лапы и ощетинившись. –
Общения тебе?!

– Да, – очень грустным голосом подтвердила Василиса. – Разве это
так много?

– Ну нет уж! Ну уж нет! Хочешь кровь пить – пожалуйста. Хочешь
съесть – ешь! Но если уж кровь не пьешь, даже и не приставай ко
мне! Всё!! Прощай!!! – и зверушка мгновенно юркнула куда-то в
лесные заросли: только ее и видели.

Летучая мышь Василиса сквозь слезы поглядела в эти самые заросли,
потом поглядела еще и еще, но снова не увидела ничего – ни барсука,
ни суслика. И все-таки она была счастлива.

– Спасибо, – тихо сказала она в пустоту и взмыла ввысь.

2005