Проза

(Из записок перевозчика животных)

Начало

Продолжение

Журавль

«Интересно, что меня сегодня ждет?» – думал я на следующий день,
идя на работу. Ждал меня разнос. От директора.

– Ты почему работать отказываешься?! – кричал он. – Или работай,
или увольняйся!

– Что, начальник террариума пожаловался? – спросил я.

– Он не жаловался, а сказал, что ты отказываешься его змеями заниматься.

– Змей я вчера отправил. Улетели.

– Да?.. А чего он тогда?

– А это вы у него спросите.

– Ладно. Потом. – Директор взял со стола листок бумаги. –

– Звонили из южнокорейского посольства. Они нам журавля дарят. – Он протянул мне листок. – Вот тут телефон, ты позвони,
узнай, когда за ним в аэропорт ехать.

Телефон, который дал мне директор, оказался телефоном диспетчерской
аэропорта.

– Журавль прилетает в два часа ночи, – сказала диспетчер. – Вы
его сразу заберете?

– Девушка, никто ночью за журавлем не поедет. Утром заберем.

– И что, он будет до утра на складе мучиться?

– Ничего с ним не случится.

– Вот здесь, со мной рядом, – сказала диспетчер, – корреспондент
из центральной газеты, и он просит вам передать, что он – возмущен!

– Передайте корреспонденту привет, – сказал я и положил трубку.

Да что они все сговорились – про два ночи?!

На следующее утро я был в аэропорту. Диспетчер, слава богу, оказалась
другая, не та, с которой ругался. А рядом с ней кореец из авиапредставительства,
ему в посольстве поручили передать мне даурского журавля.

– В Сибирь вы его повезете выпускать? – спросил кореец.

– Куда?!..

Оказалось, журавля передали зоопарку с условием, что мы его отвезем
в Сибирь и там выпустим. На волю. А переводчица не поняла. «Эти
корейцы по-английски с таким ужасным акцентом говорят!» – жаловалась
она.

– Ладно, – сказал я корейцу, – передам. (Передал).

Довольно быстро получили журавля на складе дипломатических грузов.
Очередей там нет.

На этот раз в зоопарке мне дали крытую машину. Хлебовозку. В нее
я и поставил клетку с журавлем. Попрощался с корейцем и уже собирался
ехать, когда меня окликнула диспетчер:

– Вас сейчас просили в зоопарк позвонить. Замдиректора!

– Змеи прилетают в четыре часа дня из Шри-Ланки, – сказал заместитель
директора, – ты их встреть. И постарайся взять прямо с самолета.
А то замерзнут.

– А журавль? Привезти пока?

– В зоопарке бензина нет, – сказал заместитель, – в аэропорт вернуться
не сможешь. Сиди уж на месте.

Сижу, жду. Только водителя попросил машину перегнать от склада
поближе к аэропорту (два километра). Чтобы на летное поле заехать,
когда змеи прилетят.

Ближе к четырем поднялся на восьмой этаж к авиадиспетчерам – узнать
на какую стоянку мой рейс прибывает. В коридоре столкнулся с корейцем,
тем самым, что мне журавля передавал. Кореец недоуменно уставился
на меня:

– Журавль? – переспросил я. – А все с ним в порядке. Я его в зоопарк
отправил. А здесь я так, по своим делам.

С журавлем было не все в порядке. Правое крыло в крови. Разбито.
Клетка была слишком просторной и при толчках журавля швыряло от
стенки к стенке.

Я увидел это, когда уже получал змей, мне их передали прямо из
грузового люка самолета. Поставил коробку со змеями в кабину.
Как всегда, повезу на коленях. Ставить в фургон хлебовозки – для
них холодно. Пусть там журавль. «А как он?» Заглянул в фургон.
И увидел.

– Ты потише езжай, – попросил я водителя. – Журавля побьем.

Ехал он действительно осторожней, но все ухабы не объедешь, и,
когда в зоопарке мы достали журавля из фургона, у него и голова
(там, где хохолок) была в крови. «Надо же, – удивился я, – до
самого верха подбросило». Клетка была очень высокая.

Журавля – ветеринарам, змей – в террариум. На сегодня все.

Через пару недель встретил знакомого из дирекции, спросил про
журавля.

– Да все с ним в порядке. Крыло не сломано. Раны зажили. Живой.

– А в Сибирь его отправлять собираетесь?

– Да что мы е…сь? – ответил знакомый.

На том и расстались. Вот и все. А больше я про журавля ничего
не знаю.

(Продолжение следует)