Библиотечка Эгоиста (под редакцией Дмитрия Бавильского)

Глава 5

Уже стемнело, когда на пустынном Флойде мы увидели маленькую белую
собачку с рыжими пятнами. В дорогом ошейнике она семенила на
коротеньких ножках по пути следования автомобилей. Поначалу
я принял ее за опоссума. Я радостно сообщил об этом Монèк.
Остановил автомобиль на подъезде к светофору, включил
мигалку. Собачка оказалась взрослой особью мужского пола. Как у
всех карликов, первичные половые признаки у нее были развиты до
неприличия. Абсолютно домашний кобелек, впервые оказавшийся
на прогулке без поводка, он не понимал ни опасности своего
положения, ни необходимости спасения.

Выскочив из машины, мы с Монèк ринулись за ним следом, приманивая
его дружелюбным посвистыванием и всевозможными собачьими
кличками. Девочка звала его Руди, я решил, что это – Спуки. Он
все равно не откликался, а лишь боязливо оборачивался на нас,
прибавляя шагу. Он не сходил с проезжей части, и я сдуру
решил, что разметка на асфальте что-то для него значит. Я
закричал подруге, что мы должны его окружать, и перешел в другой
ряд, настроившись на обгон. Пес незамедлительно свернул
влево, в поросшую травой траншею, разделяющую две стороны шоссе.
Я увидел, что Монèк спустилась туда за ним следом, обогнал
кобелька, сбежал по откосу вниз и сел на корточки, подзывая
своего Спуки щелчками пальцев.

Он остановился, недоверчиво глядя на мои телодвижения, изо рта его
вываливался непропорционально длинный слюнявый язык. Девочка
подбиралась сзади, он быстро понял это, выскочил из траншеи
и, перебежав дорогу, встал на краю обочины. Серая «Хонда»,
разворачивающаяся на светофоре, затормозила в нескольких
футах от него. Из нее выскочила немолодая женщина в соломенной
шляпке, но вместо того, чтобы поймать псину, закричала на все
шоссе: «Не ваша ли это собака?». Перепуганный еще больше,
Руди рванул вперед. Нам с Монèк пришлось вернуться в машину,
чтобы сократить расстояние до минимума. Автомобилей он
почему-то боялся меньше, чем людей. С головой у него было плохо.
Мы притормозили рядом, оставив его у правого борта. Чернавка
открыла дверь, приглашая своего Руди в машину. Прыгать он
не стал, но и не сдвинулся с места. Я передал девочке
бессмысленное для приманки яблоко. Она увлеченно взяла его, но
тотчас сообразила, что делает что-то не то.

– Ты бы ему еще предложил шампанского, – усмехнулась она, не
оборачиваясь. Вытянула свои длинные черные руки, подманивая зверя
обеими ладошками. – Руди, иди к маме.

Женщина в шляпке догнала нас пешком, оставив свой автомобиль
посередине шоссе с открытой дверью.

– Это ваша собачка? – закричала она восторженно.

– Лови ее, дура, – мрачно отозвалась Монèк, выпрыгнула из машины и
бросилась вдогонку за песиком, рассчитывая зажать его ногами
и потом уже схватить за ошейник.

Женщина подошла к моей машине, повторила свой вопрос. Я коротко
объяснил суть происходящего.

– Помогите нам, – сказал я. – Иначе он попадет под колеса.

На противоположной стороне шоссе остановился микроавтобус. Мужик за
рулем закурил, с интересом наблюдая за нашими перемещениями.
Выражение лица его было скептическим, я тоже засомневался в
необходимости каких-либо действий. Остановить Монèк было
невозможно: девичья сердобольность, киношная жертвенность,
вечная игра во взрослую жизнь.

Я тоже закурил, облокотившись на капот. Лолита моя вместе со
старушенцией маячили где-то вдали и, судя по всему, приближались
сейчас ко мне, направляя собачонку в мои сети. Я залез одной
ногой в салон, включил дальний свет. В этой части шоссе
фонари не горели. Туман, ползущий от океана, добрался и до этих
мест, явно превышая свои полномочия. Редкий, клочковатый, он,
тем не менее, создавал ощущение неуютности на дороге. Я
вспомнил о том, что мне сегодня еще везти девицу в Ронконкому,
и крикнул ей, чтобы она сейчас же возвращалась в машину.

Руди тем временем окончательно задурил голову женщинам. Если секунду
назад я видел его в свете фар в пятидесяти футах перед
собой, то теперь в кадре оставалась только соломенная шляпка. Я
выругался, сел за руль и тихим ходом двинулся вперед,
легонько сигналя своей красавице. Я увидел ее стоящей на обочине.
Она тыкала указательным пальцем в темноту, показывая, что
там прячется собачка. Я гуднул сильнее, давая понять, что мне
эта игра надоела. В конце концов, что я буду делать с этим
животным? У Наташи на собак аллергия, вот-вот нагрянут
младенцы; Айрис и Уолли к животным тоже равнодушны. Я подъехал к
девочке и поделился своими опасениями.

– Какая ерунда! Я же говорила тебе, что терпеть не могу всю эту
живность. Мы сдадим его в приемник. Расклеим объявления. Я
готова вернуть любимую игрушку хозяевам за умеренное
вознаграждение!

– Монèк, поехали. Мне еще тебя отвозить домой.

– Не волнуйся. Меня заберет Фрэнсис. Она сегодня во Флойд Харборовском офисе.

Я удивился ее ответу: мне казалось, что офис еще не отремонтирован
после аварии, случившейся несколько месяцев назад. На сердце
у меня отлегло, когда я заметил, что у моей охотницы
появились серьезные конкуренты. Длинная спортивная машина с двумя
бритыми парнями и тремя вульгарными девушками на борту
остановилась у очередного светофора. Молодежь высыпала из нее в
полном составе и в мгновение ока замкнула круг вокруг блудного
Спуки.

– Что за идиотские имена ты выдумываешь, – Монèк вернулась, поняв
тщетность одиночных попыток. – Спуки – кошачье имя. Руди –
собачье.

Я улыбнулся. Меня постановка вопроса вполне устраивала. Девушки из
«Ягуара» сюсюкали, парни улюлюкали. Мы оставались не у дел. Я
только начал

набирать ход, когда заметил в зеркале заднего вида черный джип,
приближающийся к нам с космической скоростью. Подобных лихачей
на Флойде всегда много, но не в столь поздний час. Водила
заметил меня в последнюю секунду и резко крутанул руль,
перестраиваясь в левый ряд; обогнал на два автомобильных корпуса,
но все-таки не смог сохранить равновесия. Его занесло,
раскрутило где-то слева. Потом он пронесся задом наперед перед
моим носом, взлетел, перевернулся в воздухе вверх колесами и
упал на запаркованную в низине у придорожного дома «Хонду». Он
смял ей крышу, капот, измельчил в крошки лобовое стекло и
переднюю панель.

От удара его машина подпрыгнула, как детская игрушка, и повалилась
на левый бок, на сторону водителя. Крыша джипа в этом
последнем прыжке оторвалась вместе со всеми стеклами и легла в
траву неподалеку. Крепкий спортивный парень отстегнул ремень
безопасности, вылез из раскуроченного автомобиля и встал на
обочине, недоуменно озираясь. В проеме двери показалась
домохозяйка с переносным телефоном в руках. Никто не понимал, что
случилось. Я притормозил и остановился в ожидании полиции.
Выгреб из кармана мелочь, насыпал ее в ладошку Монèк.

– Солнышко, я забыл мобильник. Иди позвони откуда-нибудь в офис своей тетке.