Проза

 

МЯСНИК       С удовольствием наблюдаете или устали уже?.. Я и сам труды люблю наблюдать. И трудиться люблю, и наблюдать. (Пауза.) Отдохну. Что-то устал. Стал уставать. Прежде не уставал, а теперь что-то уставать стал. (Поглаживает говяжью голову.) Пока пусть так.  

 

 

ВАДИМ          Вот вы рассуждали о живых и мертвых душах…

МЯСНИК       А это любопытно. Это то, что мне интересно…   О ком пойдет речь?

ВАДИМ          Вот о моей жене Анне.

МЯСНИК       Я вам так скажу, Вадим, мне очень понравился голос вашей жены. Ангельский голос.

ВАДИМ          Возможно.

МЯСНИК       Можете мне поверить. Я очень наблюдательный человек. Точнее, у меня очень хороший слух. У вашей жены ангельский голос.

ВАДИМ          Мне, видите ли, голоса ангела слышать не довелось. Не с чем сравнивать.

МЯСНИК       И не дай вам Бог. Уверяю вас, лучше как-нибудь обойтись… Я слышал пару раз. Это, знаете ли, можно умом тронуться… Да, опасные воспоминания. (Пауза.) Ну, что же вы замолчали? продолжайте.

ВАДИМ          Мы с теперь уже известной вам Анной вместе прожили шесть лет. У нас двое малюток.  Девочка и мальчик.

АННА             Погодки. Сынишка и дочурка. Погодки. Они сейчас с няней и Клавдией Ивановной.

ВАДИМ          Это имя моей матери – Клавдия Ивановна.

АННА             Она очень хорошая. Очень, очень хорошая. Она для малюток все равно, что мать. Она и для меня все равно, что мать, Клавдия Ивановна.

ВАДИМ          Речь о моей маме.

АННА             И она справедливая. Сурова немного, но у нее была очень непростая жизнь. Как, впрочем, и у Вадима. У Вадима очень непростая жизнь. Гораздо сложнее, чем может показаться. И я это оцениваю. Сумела оценить, как могла.

ВАДИМ          Не обо мне речь.

АННА             (Вадиму.) Но Мяснику важно знать, что ты не легкомысленный человек, не праздный человек. (Мяснику.) Разрешите все же называть вас по имени отчеству. Мясник – неловко, очень неловко. Когда обращаешься напрямую, все же удобнее Фома Миныч. Вы такой значительный человек.

МЯСНИК       Да какое там!

АННА             Скромный, но значительный человек, как и мой муж Вадим. Мученик.

ВАДИМ          Анна!

МЯСНИК       Уж лучше, в таком случае, просто Фома. При Фоме и чувствовать себя буду моложе.  Хотя мне, по большому счету, все равно. Это уж я так, не для окончательного запрета об имени своем рассуждал, скорее логическую цепочку хотел выстроить. Обожаю логические цепочки.   

АННА             А дело в том, Фома, что Клавдия Ивановна считает Вадима не совсем серьезным человеком. И совершенно напрасно. 

            ВАДИМ          (Мяснику.) Мама меня любит. Впрочем, как большинство матерей. А вот Анну недолюбливает. Но и Анна, справедливости ради, недолюбливает маму.

АННА             (Вадиму.) Неправда. Я высоко ценю твою маму. Клавдия Ивановна понимает меня. Она отлично знает, что я как раз и есть тот самый несерьезный человек, но никогда не объявляла этого. А по поводу тебя, Вадим, объявляла. Притом несколько раз, и в моем присутствии. (Мяснику.) На самом деле Вадим не легкомысленный, напротив, очень вдумчивый человек. Даже суровый. Я его очень уважаю и слушаюсь во всем. (На глазах слезы.) И впредь буду слушаться во всем. А прежде не слушалась. Совсем. И сожалею об этом. Очень, очень вдумчивый человек. Например, чашки в нашем доме ручками повернуты в одну сторону. На север.

ВАДИМ          На запад.

АННА             На запад. Такое, согласитесь, можно встретить только в доме серьезного человека. Так что Вадим – очень вдумчивый и серьезный человек.         

ВАДИМ          Об этом можно было и не говорить. Это само собой станет ясно, Анна, как только я изложу Фоме причину нашего визита.

МЯСНИК       Вы взволнованы. Не волнуйтесь. Теперь вы уже на месте. Чего волноваться?

ВАДИМ          Да, действительно. Спасибо.

 

 

МЯСНИК       Не нужно волноваться.

ВАДИМ          Да, я постараюсь.

 

 

МЯСНИК       И вы, Анна, не волнуйтесь.

АННА             Мы будем стараться.

 

 

МЯСНИК       Уже на месте, чего волноваться?

 

 

АННА             Например, Клавдия Ивановна нюхательный табак нюхает. Для меня  загадка – где она его достает. Сейчас нюхательного табака не купить. Я специально интересовалась. Да его, наверное, уже и не производят. А почему именно нюхательный табак? ума не приложу. Я видела фильмы из старинной жизни. Там суровые женщины, главным образом, курят папиросы. А нюхательный табак нюхают мужчины, но это уже из совсем старинной жизни, из тех времен, когда Клавдии Ивановны еще не было. Просто так? Нет. Клавдия Ивановна – женщина, для которой просто так не существует. И уж если она нюхает табак, это что-нибудь, да значит. А что это может значить? ума не приложу.  А вы что по этому поводу думаете, Фома?

МЯСНИК       Пока не готов ответить.

ВАДИМ          (Анне.) Ну, зачем ты ставишь человека в неловкое положение? Зачем эта деталь с табаком, Анна? Что тебе взбрело вдруг?

МЯСНИК       Это я рассказывал о каплях в нос, вот ваша супруга и вспомнила. Так что здесь как раз все очень просто. А вот почему выбор Клавдии Ивановны пал на нюхательный табак пока не готов ответить.

ВАДИМ          (Анне.) Да что табак,  в самом деле? Откуда взялся этот табак, Анна? Разве за этим мы приехали к Фоме?

МЯСНИК       (Вадиму.) Не сердитесь на нее, Вадим. Меня история с табаком нисколько не расстроила, а даже показалась любопытной. Я люблю такие шарады.

ВАДИМ          Да какая шарада? (Анне.) Только занимаем драгоценное время Фомы.

МЯСНИК       Это ничего. Я с удовольствием вас слушаю. Расположен. Расположение. Знакомо слово? (Пауза.) Вот я вам приведу пример. У меня качался зуб. Нижний. Давно качался. Мешал немного, но со временем я привык. Привык шатать его языком. Знаете, этак, поддавливать кончиком языка. И не в том дело, что мне не хотелось от него избавиться. Нет, поначалу именно такую задачу я перед собой и ставил, но потом увлекся расшатыванием, и избавляться от него уже не очень-то и хотелось. Привык. Сформировалась дурная привычка расшатывать зуб кончиком языка. Дурные привычки формируются исподволь, незаметно… Вчера зуб выпал. Вроде бы мелочь, но внимание на себя обращает…  А сегодня пришли вы. Явились, прибыли. И я вам даже рад. Наверное… Обратите внимание, я стараюсь рассматривать событие с разных сторон. Рассматривать и анализировать… Пока без выводов и обобщений. Просто нашел уместным поделиться, рассказать. Зачем – не знаю. Расположение… Расположение всегда в цене. Залог и перспектива.

 

     

ВАДИМ          (Мяснику.) Словом, я привез Анну вам.

АННА             (Еда слышно.) Спасите, пожалуйста.

ВАДИМ          (Мяснику.) Передаю свою супругу, как говорится, в полное ваше распоряжение. Если вы, конечно, не возражаете, конечно.

АННА             (Едва слышно.) Не хотела.

ВАДИМ          (Мяснику.) Если я верно понял ваши слова, Анна вам понравилась. Во всяком случае, голос ее. А голос – это немаловажно. По себе знаю. Порой голос может не только что расположить, даже порой и влюбить может. Это я о себе, разумеется, не о вас. Имел, так сказать, некоторый опыт, немного печальный, но были яркие, можно сказать, счастливые мгновения. Но это не важно. Словом, вот вам лекарство от одиночества, и ученица, и помощница, и, если найдете достойной, собеседник. Если найдете достойной, конечно. (Пауза.) Что-то она знает. В литературе или философии не сильна, прямо скажем, но истории из собственной жизни рассказывает охотно. Когда в настроении или во хмелю – с фривольными подробностями. Истории эти весьма любопытными могут показаться. И даже занимательными… Вот вы обратили внимание на мое, наше волнение. А как же? Волнуемся, конечно. Умоляем не отказать в любезности принять, так сказать. (Пауза.) Иначе Анну ждет печальная участь. Я позже поясню, если вас хотя бы в какой-то степени заинтересует наше предложение, просьба… Содержание и прочие возможные расходы будут оплачены немедленно той суммой, которую вы назовете. Возможности мои в разумных пределах неограниченны, ибо веду дела довольно успешно, и могу себе позволить. (Пауза.) Видите ли,  чужих рук не хотелось бы. Чужих рук опасаюсь. И Анна опасается. Так что именно вы, именно к вам, и только. (Пауза.) Оценив вашу склонность к эфемерному, еще раз убедился в правильности выбора… Вот при коротком нашем знакомстве, после первого впечатления, так сказать… Ну, и телесное, конечно, было бы странно исключить телесное здесь и в последующем. Уж не знаю… Волнуюсь немного, да, волнуемся… Хочу, чтобы она осталась здесь. У вас. С вами, Фома… Вы мудрец, вы педагог, вы философ…

МЯСНИК       Все так. Но это – производные. А первоначально, по сути, и по призванию – мясник… И по признанию… Это, если хотите, страсть моя… Да я ведь горжусь своей профессией, разве вы не заметили?

ВАДИМ          Заметил. Сумел оценить и понять. И принять. И восхищен этим обстоятельством. И еще раз убеждаюсь в правильности выбора.

МЯСНИК       Мне ведь и совсем юных приводят. И бычков и поросят.

ВАДИМ          И это обстоятельство.

 

 

МЯСНИК       Уж не знаю, что ценнее – мудрость или страсть. Но и по призванию, и по признанию…

ВАДИМ          Восхищаюсь и в очередной раз убеждаюсь в правильности выбора.

 

 

МЯСНИК       (Смеется.) Восхищаюсь, убеждаюсь... Кажется, мы с вами все же не удержались, и перешли на стишки.

ВАДИМ          Тема, в известной степени, лирическая. Хотя, как посмотреть.  

АННА             (В слезах.) Чистота. Такая чистюля.

МЯСНИК       А я вас предупреждал, стишки – опасная штука. Стишки, песенки. Осиное гнездо. Невозможно предугадать, где и когда угодишь в ядовитую ловушку…         

ВАДИМ          В минуты торжества или отчаяния.

МЯСНИК       Вот именно. (Пауза.) В каком же качестве предлагаете вы мне свою жену?    

ВАДИМ          Решительно все равно. Нет, конечно, какие-то ограничения, наверное, можно было бы обозначить, но все доступно обсуждению. Если, конечно, обсуждение потребуется. Для меня, для нас с Анной гораздо важнее сам факт передачи, как говорится, с рук на руки. Уж я вам полностью доверяю. И Анна доверяет вам. Полностью.

МЯСНИК       Так она у вас плачет.

ВАДИМ          Это она от счастья плачет. (Анне.) Ты почему плачешь, Анна?

АННА             Просто так. Со мной случается.

 

 

МЯСНИК       Лечится от склероза.

ВАДИМ          Кто?

МЯСНИК       Клавдия Ивановна, матушка ваша, вероятнее всего нюхает табак от склероза. Я вспомнил, нюхательный табак помогает от склероза и апоплексии.

ВАДИМ          Да, возможно. (Пауза.) Я понимаю, ситуация требует уточнений. Обоснования, деталей.

МЯСНИК       Зачем?

ВАДИМ          Все же я считаю своим долгом представить вам историю и предысторию…

МЯСНИК       Сюжетец. Наверняка какая-нибудь пошлость.

ВАДИМ          Говорить об этом трудно. И главным затруднением является моя безграничная любовь к жене… Что несколько противоречит вашему умозаключению о любви в городе, ведь мы с Анной потомственные горожане… Однако, без обиняков. Анна погибнет. Если вы не примете ее, она погибнет.

 

 

МЯСНИК       Но мне хочется вас угостить. Знаете что? Мне хочется вас угостить. Что подать? Чего бы вам хотелось?

ВАДИМ          Нет-нет, благодарю. Мы не голодны, да и не та ситуация. 

МЯСНИК       Так себе ситуация, раз сюжетец. Я вам не говорил? Я стишки предпочитаю.

ВАДИМ          Тем не менее.

МЯСНИК       Не бывает таких ситуаций, когда бы не хотелось есть.

ВАДИМ          Не знаю.

МЯСНИК       Чепуха на постном масле, ваша ситуация.

ВАДИМ          Оно, конечно…

МЯСНИК       К свиньям, вот какая ситуация. Плюнуть и забыть. 

ВАДИМ          Не знаю… Может быть, для вас это обычное дело. Говорят, вы играючи решаете такие проблемы. Мне же как-то не по себе. Даже дурнота подкатывает.

МЯСНИК       Прошлым тяготитесь или в будущее заглядываете?

ВАДИМ          И то, и это.

МЯСНИК       Кто говорит?

ВАДИМ          Что?

МЯСНИК       Кто обо мне все время что-то рассказывает? Все ваш Хризин?

ВАДИМ          И Яков, и другие. Разные люди, я уж имен и не упомню.

МЯСНИК       Но я же как будто сокрыт, а?.. Не получается.

ВАДИМ          Люди так устроены…

МЯСНИК       Никак не устроены! Примитивно устроены. Дырявы, боле ничего!.. Лучше бы вы мне этого не говорили.

ВАДИМ          Простите.

 

 

МЯСНИК       Вы все это придумали, признайтесь!

ВАДИМ          Придумал.

МЯСНИК       Вам хотелось воспользоваться моей добротой и страхом!

ВАДИМ          Придумал.

 

МЯСНИК       Никого не слушайте. (Пауза.) Слово-то какое, играючи!.. Никого не слушайте. Решительно никого!

ВАДИМ          Хорошо.

МЯСНИК       Ишь ты, играючи! Так и припечатали – играючи?

ВАДИМ          Да я уже не помню, но смысл такой – с легкостью.

МЯСНИК       Скажите еще с весельем и отвагой.

ВАДИМ          С легкостью. В том смысле, что мудры, многоопытны и легко решаете такого рода проблемы… Возможно, это у меня вырвалось играючи. Они говорили как-то иначе, точнее, а у меня вырвалось первое, что пришло в голову. А подразумевалась легкость. С легкостью.

 

 

МЯСНИК       А я ведь страдаю!

ВАДИМ          Страдаете?

МЯСНИК       Еще как! (Пауза.) Играючи! Это, смотря, какая игра!

ВАДИМ          Вы несомненно правы.

 

 

МЯСНИК       Вообще, что вы творите, Вадим?! Да разве вы не видите, кто перед вами?! Разве не видите, кто я?! (Долгая пауза.) Прогневался немного. Внимания не обращайте. Думайте о своем. (Пауза.) Остываю быстро. Высшей степени положительно характеризует меня… Вообще, мясники – народ грубый. С мясниками лучше дела не иметь.

ВАДИМ          Вы – другой.

МЯСНИК       И, тем не менее, с нами лучше дела не иметь. (Анне.) Вы, милая, не проголодались?

АННА             Нет, спасибо.

МЯСНИК       Ну, как знаете. А я бы поел, но, сами понимаете, работы много. Стараюсь работы на голодный желудок работать… Продолжайте, Вадим. Я вас прервал, продолжайте. Можно продолжить.

ВАДИМ          Вот перед вами Анна…   

МЯСНИК       Все же хорошо, что вы обратились к мяснику, а не к кондитеру, предположим. Уж лучше к мяснику. Честнее, что ли… Так, мысли в слух. Вы уж не обижайтесь. Витают. Попробуй их остановить… Вы, было, начали что-то рассказывать, Вадим?.. Вот перед вами Анна, что-то такое. На чем мы остановились?  

ВАДИМ          Мы остановились на том, что в случае вашего отказа по возвращении в город, Анна погибнет.

МЯСНИК       А здесь? (Пауза.) Неудобный вопрос, грубый вопрос. Снимаю. Я ничего не говорил, а вы ничего не слышали… Итак…

ВАДИМ          По возвращении в город Анна погибнет. И довольно скоро.

 

 

МЯСНИК       А это, Вадим – заявление.

ВАДИМ          Констатирую.

МЯСНИК       Притом серьезное.

ВАДИМ          В каком-то смысле.

МЯСНИК       На это я вам так скажу. Люди, главным образом, сладости различать не обучены. Им либо горечь, либо боль подавай. Но я не осуждаю. Кто я таков, чтобы осуждать? (Пауза.) И не спешите. Всегда успеется. Обратите внимание, я никуда не спешу, никогда не спешу. И вы не спешите.

 

 

ВАДИМ          Разрешите продолжить?

МЯСНИК       Будьте любезны.

ВАДИМ          Начну с предыстории…  Мы с теперь уже известной вам Анной вместе прожили шесть лет. У нас двое малюток. Девочка и мальчик.

АННА             Погодки. Сынишка и дочурка. Они сейчас с няней и Клавдией Ивановной.

ВАДИМ          Клавдия Ивановна – имя моей матери.

МЯСНИК       Судя по всему женщина преклонных лет.  

АННА             Очень хорошая.

            МЯСНИК       А няню ваших младенчиков как звать?

АННА             Мила. Людмила. Она для малюток все равно, что мать.

МЯСНИК       Вот это имя подходящее.

ВАДИМ          (Раздражен.) Простите, Фома, зачем вам имя няни?

МЯСНИК       Вы сами убеждали меня, что все имеет значение, Вадим. Обстоятельства, детали. Всякая безделица, всякое ничтожество. И я с вами совершенно согласен. Сам таков, и на том стою. Из этих корпускул и гомункул, собственно и соткано.

ВАДИМ          Что соткано?

МЯСНИК       Да все, что угодно!

 

 

ВАДИМ          Понимаете, Фома, то, что я намерен рассказать – жизненно важно!

МЯСНИК       Хорошо. Я это чувствую.

ВАДИМ          А мне кажется, вы не воспринимаете нас всерьез.

МЯСНИК       Мы не улавливаем мириады жил, связывающих прошлое и будущее, ибо пропущены они аккурат сквозь наши тела и души, но всякая мелочь имеет подчас решающее значение… Вот вы спрашиваете, зачем мне имя няни? Хотите прямого ответа?.. Не знаю. Спросил и спросил. И вывел – имя подходящее. Суждение высказал, не задумываясь. Воздух сотряс, можно сказать. Но, Вадим, тот, кто понимает, кому надобно для полноты замысла – услышал. И согласился, и одобрил. Или не согласился, и не одобрил. Вишь, как? (Пауза.) Вы мои примечания пропускайте мимо ушей. Иначе вы так и застрянете на предыстории, а до истории не дойдете никогда. Оно ведь как получается? Я своими примечаниями как будто в беседе участвую, заметьте, как будто.  Хотя, на самом деле, обо всем уже догадался и тоже совершенно готов.

ВАДИМ          К чему готов?

МЯСНИК       Ко всему. И в любую секунду. Не успеете и глазом моргнуть. Так уж устроен… Но я вам покамест этого не говорил. Ибо все рано толику сомнения в себе оставляю. 

 

 

ВАДИМ          Но раз уж вы догадались…

МЯСНИК       Говорю же, сомневаюсь покамест. (Пауза.) Продолжайте, пожалуйста.

ВАДИМ          Вот вы отметили нашу разницу в возрасте. Справедливо. Прежде, признаюсь, я посмеивался над своими сверстниками, устраивающими неравные браки. Притом зло посмеивался. А сам и не заметил, как в том же омуте оказался. Теперь получается, завидовал... Уж вы не обессудьте, Фома, я перед вами как на исповеди. Хотя на исповеди не был никогда.

МЯСНИК       Видите ли, я грехов не отпускаю. Не имею таких полномочий.

ВАДИМ          Это ничего. Кто знает? Может быть, я вам откроюсь, и оно само как-нибудь произойдет? (Пауза.)  Я Анну желал страстно. И, когда на Анне женился, будто помолодел. И седины убавилось, и настроение соответствующее. Повсюду и во мне, как будто, весна. 

АННА             (Мяснику.) Я люблю трогать волосы.

ВАДИМ          Благоухал, так сказать. Поглупел немного. Словом, в глубинном возрасте своем с Анной сравнялся.

АННА             (Мяснику.) Щекотал. Я щекотку боюсь и люблю одновременно. Такие смешанные чувства. Я чувственная.  

ВАДИМ          Смеялись. Много. Первое время только и делали, что смеялись. Просто сумасшествие какое-то.

МЯСНИК       (Смеется.) Я вам целый трактат на эту тему могу составить. Со мной буквально вчера произошла комическая история. А причиной тому – самые обыкновенные капли в нос.

ВАДИМ          Вы рассказывали.

МЯСНИК       Видите ли, гости в моем доме бывают не часто. То есть я немного отвык от общения с людьми. А накопилась тьма полезной и забавной информации. Хочется поделиться… Вы свалились как снег на голову. С уверенностью сказать, что я рад вам – не могу. В то же время бесконечно рад. Путаюсь немного… Продолжайте, Вадим.  

ВАДИМ          Смех – дело хорошее. Наверное. Хотя рассудок на некоторое время покидает… Ну, что же? Пожалуй, продолжу с вашего позволения… Амуры амурами, однако, старшинства моего в браке никто не отменял. Все же я супруг опытный. Ведь Анна –  уже третий мой брак. Прежние мои жены – женщины достойные.

АННА             И очень, очень красивые. Я фотографии видела, а Валентину, вторую жену, живьем видела. Она заходила к нам. Очень, очень красивая.

ВАДИМ          Анна, ты много говоришь! Непозволительно много! (Мяснику.) Красотой мои жены не отличались.

АННА             У них глаза. У каждой.

ВАДИМ          Анна! (Мяснику.) Красоток я стеснялся. Всегда. Стеснительность – моя беда.

АННА             Стеснительный человек.

ВАДИМ          (Анне.) Давай так – сейчас же перейдем на вы, я извинюсь перед Фомой, и мы вернемся.

АННА             Прости!

 

 

ВАДИМ          Мы с первого дня совместного проживания должны были перейти на вы. Возможно, удалось бы избежать…

АННА             Больше – нет. Не скажу.

ВАДИМ          Уж, пожалуйста, говори… но в рамках и без подтекстов. В противном случае у Фомы может сложиться впечатление, будто я подавляю тебя, будто я привел тебя насильственным образом, будто ты вовсе не желаешь искупления, а только что делаешь вид.

АННА             Жалела, пожалела. Не сдержалась. И прежде.

ВАДИМ          Анна!

АННА             Но это была не я!

ВАДИМ          Анна!

АННА             Прости!

 

 

ВАДИМ          (Анне.) Чего ты хочешь?! Декларируй, пожалуйста. Быть может, мы с Фомой чего-то не понимаем, и либо толкуем превратно?.. Что, что?! Что ты замолчала?  

АННА             (На глазах слезы.) Искупить.

ВАДИМ          Искупить вину?

АННА             Очень.

ВАДИМ          Хочешь искупить вину?

АННА             Очень.

ВАДИМ          Девственности не вернешь!

АННА             Искупить вину. Хотя бы.

 

 

ВАДИМ          (Мяснику.) Какая-то поперечная жизнь. Я ведь природный семьянин и домосед. Мечтал жениться раз и навсегда. Родить своих малюток, принять приемных. По вечерам рассматривать семейные альбомы, играть с детками, заботиться, стирать пеленки, а позже штанишки и платьица, вытирать пыль, опустошать мусорное ведро, по воскресеньям водить куколок в планетарий, учить их домоводству, обществознанию, природоведению, арифметике, труду. Мы могли бы петь, составлять игрушечную железную дорогу. Я в детстве мечтал о такой железной дороге. Я ведь природный педагог. Педагогика живет во мне и требует воплощения. И в детстве, когда товарищи мои гоняли кошек и лазили через забор, я играл в учителя. Мама Клавдия Ивановна, подарила мне изумительно красивую вишневого цвета указку, и я не расставался с ней.

АННА             (Мяснику.) Клавдия Ивановна для наших деток как мама.

ВАДИМ          Когда я женился на юной Анне, наряду с влюбленностью, азарт педагога, было угасший вследствие преждевременных смертей моих несчастных жен, вспыхнул вновь. Вот, кстати, еще одна причина нахлынувшей молодости, столь внезапной и удивительной.

МЯСНИК       (Вадиму.) А вы, в самом деле, хотели бы, чтобы девственность вернулась к Анне?

ВАДИМ          Увы, это невозможно.

МЯСНИК       Точно.

 

 

ВАДИМ          Анна уже до меня была развращена.

АННА             Нет.

ВАДИМ          Но я осознал это позже. 

АННА             Нет.

ВАДИМ          Да.

МЯСНИК       Один из вас несомненно прав, хотя могут быть разночтения.

АННА             (Едва слышно.) Любила.  

 

 

ВАДИМ          В первую брачную ночь я был ослеплен. Ничего не понимал. Для мужчины, даже опытного, женский мир всегда загадка. Говорю же, перед красивыми женщинами я робею, а Анна казалась мне необыкновенной красавицей.

АННА             (Едва слышно.) Старалась, как умела.

ВАДИМ          Хотя беспутные женщины красивыми быть не могут по определению.

МЯСНИК       Спорно.

ВАДИМ          И лишь смерть способна исправить, вернуть назначенную, но поруганную красоту. Мое глубокое убеждение.

 

 

МЯСНИК       Отчего умерли ваши жены, Вадим?

ВАДИМ          Причины неизвестны. Есть такой диагноз – внезапная смерть.

МЯСНИК       Страшный диагноз.

ВАДИМ          Страшный.

МЯСНИК       Неизвестность хуже всего. Когда человек утонул или сгорел, или погиб от удара топора – тоже плохо. Но, по крайней мере, можно сослаться на судьбу. Когда же вдруг, внезапно – так обидно, так несправедливо!.. А где теперь ваша указка?

ВАДИМ          Анна сломала ее во время одного из уроков.

АННА             (Едва слышно.) Не ведала, что творила.

ВАДИМ          И все же я попытался исправить, улучшить юную Анну. Откровенно говоря, ее поколение не отличается благородным воспитанием, хорошими манерами, аккуратностью, бережливостью, наблюдательностью и стремлением к познанию. Я, конечно, видел неистовое сопротивление, и все же не оставлял попыток. Тщетно.

АННА             Не ведала.

ВАДИМ          Вспыхнувший, было, пламень бледнел, угасал, и, наконец, наступил тот день и час, когда черный пепел густым слоем покрыл мой мир и быт, а золотые волосы вновь сделались седыми и засаленными. Точно я присутствовал при извержении вулкана. Предположим, Везувия.

МЯСНИК       Помпеи.

ВАДИМ          Помпеи, да… Тяжелая депрессия, панические атаки, несварение желудка. Почка опустилась, ноги перестали слушаться.

МЯСНИК       Печально и знакомо. Не хочу вас пугать, но так подкрадывается старость, Вадим.

ВАДИМ          Любовь обернулась трагедией – Анна, мой кумир, к тому времени мать двух очаровательных малюток,  многократно изменила мне.

МЯСНИК       Старость – не лучший попутчик в любовных утехах.

ВАДИМ          Анна, мой кумир, к тому времени мать двух очаровательных малюток,  многократно изменила мне.

МЯСНИК       Анна?

ВАДИМ          Именно, что.

МЯСНИК       Ни за что бы не поверил. 

ВАДИМ          И все же поверить придется.

АННА             (Едва слышно.) Не учла, не разгадала.

 

 

            ВАДИМ          (Анне.) То яд, то слезы. Вас не понять, Анна.

            АННА             (Рыдает.)  Не надо!

            ВАДИМ          Что?

            АННА             (Рыдает.) Не переходи на вы, умоляю!

            МЯСНИК       (Вадиму.) Надо бы ее пожалеть. Не ровен час, тоже умрет.

ВАДИМ          Прошу прощения за черную мысль, но, возможно это был бы лучший выход для всех. Хотя смерти Анне я не желаю.

АННА             (Едва слышно.) Обещай.

 

 

МЯСНИК       Немного разрядить обстановку. Со мной был такой случай. Принесли мне поросенка. Крохотного такого. И как-то мне не захотелось его убивать. Хотя обычно я свою работу выполняю, можно сказать, автоматически. Не позволяю себе эмоций. В нашем деле эмоции – беда. Мясник с эмоциями – сбитый летчик. Но здесь что-то невообразимое со мной произошло. По-моему, я тогда грипповал. Что-то такое. Расслабился, раскис. Может быть, в этом причина?.. Словом, решил, подсуну заказчику другого поросенка, уже убиенного. У меня была парочка уже убиенных поросят. А этого, думал, оставлю себе. Раз уж случилась со мной невиданная нежность. Думал, будет жить у меня как котенок или щенок. Даже имя ему придумал – Росинант. Рося. А он возьми, да умре. Со страха. Возьми, да и умре… С тех пор зарекся расслабляться и скотину в доме оставлять. Так что, Вадим, скотина, как и мы, имеет право на смерть.

АННА             (Вадиму.) Обещай.

ВАДИМ          (Анне.) Хорошо, останемся на ты. Только ты уж впредь веди себя хорошо.

            АННА             (Вытирает слезы.) Буду.

ВАДИМ          Сколько подобных обещаний я уже слышал?

АННА             (Едва слышно.) Я – другая.

ВАДИМ          Что?

АННА             Можешь не верить, но теперь я другая. Совсем. 

 

 

МЯСНИК       (Вадиму.) Да, нынче хорошую указку, наверное, не купить. Хорошую трость или трубку – пожалуйста, а хорошую указку – навряд ли. Гробы великолепные стали делать. И вишневые делают. Лакированные с белоснежным ложем. Окошечко, чтобы покойнику было удобно выглядывать. Вы-то, наверное, жен своих в простеньких гробах хоронили?  

ВАДИМ          Особого выбора в те времена не было.

МЯСНИК       Достойные женщины?

ВАДИМ          Исключительно достойные.

МЯСНИК       Достойные люди и Богу надобны.

ВАДИМ          Тем и утешаю себя. (Пауза.) Однако продолжу, с вашего позволения. Итак, Фома, вы усомнились в том, что мать двух очаровательных малюток могла многократно изменить своему мужу? Но существуют неопровержимые доказательства. Во-первых, свидетельства покойного моего товарища Никиты Пантыкина. Тоже достойный человек. Столь правдивых людей мне встречать не доводилось. Так что предъявленные им обвинения – несомненная правда… Умер товарищ мой Никита Пантыкин.

МЯСНИК       Что случилось?

ВАДИМ          Внезапная смерть.

МЯСНИК       То же, что и у ваших жен?

ВАДИМ          Увы.

МЯСНИК       Не хочется вас расстраивать, Вадим, но обилие внезапных смертей обращает на себя внимание.

ВАДИМ          Как-то не задумывался об этом. Но понять можно. До того ли мне было? 

МЯСНИК       Загадочные смерти буквально шествует за вами по пятам.

ВАДИМ          Так и есть.

МЯСНИК       Еще анатом Яков Хризин.

ВАДИМ          Просто рок какой-то!.. Должен признаться, ко всем этим смертям я косвенно причастен. Во всяком случае, к смерти Никиты. Уж очень он переживал по поводу неприятностей, что обрушилась на них с Анной.

МЯСНИК       На них обрушились неприятности?

ВАДИМ          Да, на обоих. Наваждение. Я бы сравнил это с извержением вулкана. Предположим, Везувия. 

МЯСНИК       Помпеи.

ВАДИМ          Помпеи. А лава, как известно, не выбирает… Я четыре месяца подозревал Анну в грехопадении, и пальцем не пошевелил.  Тем временем приметы измены буквально кричали! Что же это были за приметы? Отвечу. Нашему поколению, в отличие от поколения Анны и ей подобных, свойственна наблюдательность. Наблюдательность присуща и мне. Знаете, мы в школе вели специальный дневник. Изучали таяние сугробов, следили за переменами в облаках, дождями и ростом луны, поведением птиц в кормушках и вне кормушек, контролировали растения – и декоративные, и даже сорняки. Невольно приходилось наблюдать и за людьми. Эта привычка закрепилась, и со временем сделалась чертой характера… Теперь дневников наблюдений в школах не ведут. Казалось бы, ерунда, а какие последствия!.. Что же я обнаружил? Прежде всего, Анна стала задумываться. Подойдет к окну и долго-долго смотрит. На зов откликается не сразу, а лишь спустя какое-то время. Стало быть, пребывает в мечтах. О чем может мечтать юная женщина? притом замужняя женщина? Ответ, думаю, очевиден… По вечерам стала ходить на прогулки. Не по магазинам, ибо покупками по возвращении не хвасталась, да, собственно, и не могла хвастаться, ибо финансовое бремя в нашей семье полностью легло на мои плечи. По ночам стала разговаривать. Как правило, бестолковое бормотание, нейтральные бессмысленные фразы. И вдруг однажды прозвучало Саша.  Довольно отчетливо. Саша.

АННА             Суша. Я сказала суша. Сновидение. В сновидении было много воды.

МЯСНИК       Вода, не исключено, к болезни. (Анне.) Вы не грипповали в это время?

АННА             Немного. 

МЯСНИК       Вот и объяснение. Вероятнее всего грипп. Лично я тяжело грипп переношу. Раскисаю.

ВАДИМ          Прозвучало, как я уже доложил, довольно отчетливо. Саша. Что за Саша? Имя могло быть женским, но среди подруг, знакомых или родственниц, равно как и среди родственников никакого Саши не было. Финальным аккордом явился букет полевых цветов, который она будто бы сама составила во время будто бы очередного путешествия. Что же это были за цветы?.. Незабудки. В России множество полевых цветов. Ромашки, васильки, душица, гусиный лук, девясил, аквилегия, несть числа. Однако предпочтение было отдано незабудкам. Не забуду. Кого? Ответ, думаю, очевиден. Сашу.

АННА             (Едва слышно.) Ничего не знаешь.

ВАДИМ          (Мяснику.) В качестве подтверждения моих подозрений, Анна, как нарочно взялась плести из этих незабудок венок. Это мать-то двух детей. Сплела, водрузила на голову, и так ходила, продолжительно, вполне счастливо улыбаясь. Не знала о том, что уже находится под наблюдением. Первое, что пришло в голову – не подвинулась ли моя Анна рассудком? Не обратилась ли в Офелию?.. Вот и вы, Фома, задали мне этот вопрос. Помните, вы спросили, в себе ли Анна?

АННА             (Едва слышно.) Ничего не знаешь.

ВАДИМ          (Мяснику.) Анна, если вы заметили, похожа на Офелию, точно это родные сестры.

МЯСНИК       Я еще думал, кого она мне напоминает?

ВАДИМ          Иных признаков помешательства обнаружить не удалось.

МЯСНИК       Мне Офелия хорошо знакома.

ВАДИМ          На вопросы отвечала по существу. Искусно лгала, дескать, букет не был подарком, ну, и так далее. 

МЯСНИК       Мне, чтобы составить представление о человеке, совсем не обязательно с ним встречаться. Люди, в сравнении с теми же животными, слишком примитивно устроены. Даже анатомически.  Даже Офелия. За тысячи лет ничего не изменилось.

ВАДИМ          Вот, когда мои наблюдения сложились в единую мозаику, я и уговорил доброго друга своего Никиту Пантыкина попытаться войти в доверие к супруге и все доподлинно узнать. Надо сказать, это была не простая задача, уговорить Никиту Пантыкина.

АННА             (Едва слышно.) Не учла, не разгадала.

ВАДИМ          (Анне.) Что ты там бормочешь?..

МЯСНИК       Мы у животных в гостях. Можно так сказать.

ВАДИМ          Первоначально Никита Пантыкин  сопротивлялся, мотивируя тем, что он и сам женат, и что жена его, горгона, ревнива до самозабвения, и как бы подобное предприятие не нарушило его самого семейного счастья. Но поскольку Никита был высшей степени зависим от меня, не хочу вдаваться в подробности, в конце концов, вынужден был согласиться. При обоюдном возбуждении, на грани разрыва отношений он все же согласился. Я предоставил своему товарищу полный карт-бланш. С моего позволения он мог заходить во взаимоотношениях с Анной, по его усмотрению, сколь угодно далеко. Я был уверен, что существуют такие грани и барьеры, которые перейти невозможно ни в коем случае. Я был уверен, что эти невидимые грани и барьеры Никите Пантыкину прекрасно знакомы. Я был уверен в благородстве и порядочности друга, был уверен в нем как в самом себе. (Пауза.) Ну, что же, они стали встречаться. Я усердно делал вид, что ничего не замечаю… Не скрою, в предвкушении разоблачения даже испытал своеобразный азарт. Дело в том, что я отчаянный поклонник справедливости. И ради справедливости пожертвовать готов многим. И многими.

МЯСНИК       И здесь мы с вами сходимся, Вадим. Вы – настоящий мясник. И не смейте возражать. В душе. Это – комплимент.  

ВАДИМ          Так вот. Сначала Пантыкин добросовестно выполнял возложенные на него обязанности. Так был опознан Саша. Оказывается – это ее застарелая школьная еще любовь. Так же были опознаны Антон, Михаил, другой Михаил, Илья, Сергей и Вячеслав. После того, как Анна вышла замуж – они никуда не исчезли, нет. Они продолжали виться как мухи подле семейного очага.

АННА             (Вадиму.) Что ты такое говоришь?!

ВАДИМ          Я то и дело встречал их во дворе, как бы случайно на улице. Мною был вскрыт весьма изощренный способ общения. Переговоры с любовниками велись через вентиляционный люк. Назначались ночные свидания. Стоило мне уснуть, Анна исчезала. (Анне.) Теперь я знаю, зачем ты подолгу торчала у окна. Ты не мечтала, ты простаки на простаки поджидала своих ухажеров… Теперь и у меня появилась привычка подолгу торчать у окна в ожидании твоих ухажеров. Только у нас разные цели и задачи. Твоя цель – сладострастие, моя – целомудрие!  

АННА             Разъехались ухажеры.

ВАДИМ          Кто?

АННА             Ухажеры. Разъехались.

ВАДИМ          Все?

 

 

АННА             Я, всего-то, добрый человек и люблю говорить сама с собой. Кстати, не часто.  И ты ничего не знаешь. Нет, ничего. И тебе будет стыдно. Однажды. Конечно.

ВАДИМ          Не сомневаюсь. (Мяснику.) Итак, Александр, Михаил, другой Михаил, Илья, Сергей и Вячеслав. Список не полный.

АННА             Кончено.

ВАДИМ          (Мяснику.) Как видите, у юной Анны оказалась достаточно богатая биография. С такой биографией, согласитесь, детей не заводят.

АННА             (Плачет.) Не говори так! Любовь! Я люблю наших детей! 

ВАДИМ          (Анне.) Ты не имеешь права их любить! Я родил наших детей! Я им отец и мать!

АННА             Нет!

МЯСНИК       Так бывает, Анна. Редко, но случается.

АННА             Нет!

ВАДИМ          И только то, что именно я именно сам родил их, уберегло меня от сомнений по поводу отцовства и уберегло крошек от дома малютки! 

 

 

ВАДИМ          Что же случилось дальше?.. Однажды Анна не пришла ночевать. Утром они явились вместе с Пантыкиным, и, как говорится, выложили карты на стол. Оказывается, и здесь совершился промискуитет. Жизнь Никиты Пантыкина, равно как и моя жизнь была пущена под откос. Он заявил, что не сможет скрывать от меня правду.  Она клялась, что на нее нашло помутнение рассудка, и что больше этого не повторится.

АННА             (Сквозь слезы.) Не ведала, что творила.

ВАДИМ          Оба рыдали, целовали мне руки. Просили все вернуть. Как будто я волшебник, и что-то могу изменить. (Анне.) Еще раз. Девственности не вернешь, Анна! (Пауза.) Я, разумеется, сделал вид, что простил. Даже предложил Никите выплатить мне материальную компенсацию, чтобы как-то успокоить его…  Анну же решил убить. Твердо решил. Но, как выяснилась уже на следующий день, страсть во мне, несмотря ни на что, не угасла… Побил, не скрываю. И крепко. (Анне.) Ну, полюбила ты Никиту Пантыкина, случается, со мной случалось, но ведь ты любила и  Александра, и Михаила, и другого Михаила, Илью, Сергея, Вячеслава… Список не полный.

АННА             (Сквозь слезы.) Предложил немного выпить.

ВАДИМ          Кто?

АННА             Никита. Предложил немного выпить. Немного. Вермута. Я обожаю вермут. Я люблю травы, люблю их запах. Это так. Старалась разгадать букет. Правда. Думала о травах, только о травах, ни о чем больше. Нет... Не нужно было мне пить. Наверное.  

ВАДИМ          Ночь она у меня простояла на коленях на горохе. А утром уже я вымаливал у нее прощения, сам рыдал и целовал ей руки. Я испытывал некоторую, подчеркиваю, некоторую вину в связи с тем, что сам свел их с бывшим другом Никитой Пантыкиным… Как видите, Фома, и я раздавлен, и Анна моя – не жилец.

АННА             Подумай о детях, хотя бы, прошу, хотя бы, подумай еще раз, хотя бы. Еще.

ВАДИМ          А ты думала о детях, зазывая хахалей через вентиляционный люк?! (Мяснику.) К детям допустить я ее не могу. Но и убить не могу. Но однажды это произойдет, если оставить ей с пороками ее вольницу. Тогда дети мои окончательно лишатся Анны. А они уже помнят ее. Она кормила их грудью, укладывала спать, играла с ними. Искренне жаль малюток! Но любовники не дадут покоя.  Да и сама Анна, не смотря на заверения, тянется к ним. (Анне.) Что уж такое есть у твоих любовников, чего бы ни было у меня?! Чем они лучше, Анна?!

АННА             (Едва слышно.) Все.

ВАДИМ          Что?

АННА             Все хуже!.. Кто да кто? Каждый… И там, и везде.

 

 

ВАДИМ          (Мяснику.) Все же если получится, оставьте ее в живых.

МЯСНИК       (Вадиму.) Вы – трогательный. (Пауза.) А если это будет только голова?.. Шучу.

АННА             (Едва слышно.) Жертвенный пирог.

ВАДИМ          (Мяснику.) Я все понимаю. Глупейший визит. Но, сами видите, положение отчаянное.

 

 

МЯСНИК       А вы, Анна, вы чего желали бы? Ситуация, действительно, не простая. 

АННА             Да уж все решено

МЯСНИК       Ничего не решено.

АННА             Вам хочется узнать?

МЯСНИК       И мне, и Вадиму, уверен.

АННА             Так ведь заблуждение. Вот именно. Горькое. Горько заблуждаемся. Мы все… Никита? Так нет… Горько заблуждаетесь, горько заблуждаешься, Вадим. Горько, вот именно… Грех-то чей?.. Порочили, порочил... И да,  замужняя женщина, многодетная мать, жена Вадима. То есть я. Выше, много выше… Выше всех, выше тебя даже, Вадим, выше всех. Да, да, не думай. Я знаю, и ты знаешь все! Так… И Никита, и Александр, и Михаил, и другой Михаил, а также Илья, Сергей и Вячеслав вовсе не те. И список, да, не полный. Не те. Не любовники, нет… Ни один. Ни одного… Не размениваюсь… Опавшие души… Не рассмотрел. Никиту, Вадим, не увидел. Он – сирота. Духовный сирота. Сиротство… А знал ты, что Никита мечтал убить себя трехлетним мальчиком?.. Инфузория туфелька. Вот так… У него даже варежек не было. Да только ли?.. А тебе чего не хватало? не хватает?!.. Что же ты, Вадим? О себе, о себе… Ну, вот теперь ты палач. Стал палачом. Вот как… Он все понял, Никита. Будучи мальчиком. Как?!.  Рано, очень рано… Теперь и я. Поздно… Убить себя. Спасибо, Вадим, избавил… И другие. И Александр, и Михаил, и другой Михаил, Илья, Сергей и Вячеслав. Все мечтали. Каждый, да. Список, да, не полный. Но тех я не раскрою. Да я их и не знаю. Никто не знает. Но уж тебе теперь, Вадим, ни за что!.. Прости за палача… Все, как один. И многодетная мать, жена Вадима, то есть я тоже мечтала. Скрывать не стану. Вен не резала, прости. Но можно и без этого. Я умею, не думай. Я – не Клавдия Ивановна. Или кто-нибудь еще!.. Теперь не убью себя. Теперь уже нет надобности. Спасибо, Вадим… (Смеется.) А ты напугать меня хотел?.. Напугать хотели?! (Пауза.) Преодолевали,  принуждали себя. Александр, Михаил, другой Михаил, Илья… Наступить в отчаянии, на пределе на себя наступить, обратиться. К кому?.. К женщине… Жалость, знаете, дорогого стоит. Дороже хваленой вашей, хваленой вашей… Так маркитантка грузная спасает на войне солдат от голода во имя… Грузная. Стала грузной, не была. Как мать, не любовница, скорее мать…  Сказала, прости!.. Крик о помощи, Вадим, не похоть, не похоть! Другое… Другие – высокомерные, алчные! Играли и игрались. Играли и игрались. Играли и игрались. И то, и другое… Я к выигрышу не способна. Нет… Я была той матерью, объект желаний. А потому рыдали. Все. И я рыдала. И теперь рыдаю… А, было, смеялась, помнишь?.. А теперь вот я одна смеюсь. Прощаюсь и смеюсь… Никто из них не ревновал. В отличие от тебя… В чем отличие? Вот в этом. Так… Стеснялись, предчувствуя. Осуждение. Мучительно… Вентиляционный люк? Конечно. А как еще? Им не хотелось печалить тебя, причинять боль. Жалела, любила. Жалели, любили. И тебя. Всех. И я жалела и любила. Не просто так!.. Никита любил тебя… Не хотелось боли. И мне, Вадим, не хочется боли. Прими и помни!.. Я убеждала, это – нет, не измена, не предательство. Эти связи – нет. Другое. Их убеждала. Я убеждал этих несчастных людей. Вот где грех-то… Я – добрая, добрая, наивная, Вадим… Девственность. Была обречена с рождения. Еще маленькой девочкой, ребенком. С бантами. Плохо. Не важно. Пусть с бантами… Всегда была девой и останусь ею! Девственность. И прежде… Инфузория…. Это из детства – инфузория туфелька. Туфелька… (Мяснику.) А тогда их всех убили, Фома. Да, так просто. Одного за другим. Всех. Каждого. (Вадиму.) Теперь, когда их всех убили, Вадим, по твоей воле, Вадим… да, да, я все знаю… Теперь, когда их всех убили, они уже не смогут испросить у тебя, прощения испросить. А я еще могу. Прости. (Пауза.) За детей от всего сердца тебя благодарю, муж. Детей, которых ты родил, пока я спасала, люблю, муж. Как своих… Я тоже мать. Ты прав, кормила грудью. Попробуй-ка? Да… Наперсница, поруганная мать вам внемлет, длани простирая, сыны любви, предсмертные безумцы!.. Послушай-ка, Вадим, а ведь никого и не осталось. Никого!.. Да ты знаешь, ты все знаешь... Что ж, пусть меня не станет. Пусть. Я готова!.. (Фоме.) Голову, действительно, оставьте, Фома, если можно. Память. Пусть детям…

 

 

ВАДИМ          Безнадежна.

АННА             (Вадиму.) Это ты говоришь, что так не бывает, а так бывает. Так не бывает. Может быть. Вполне. Но так бывает. Это для тебя так не бывает. Но только так и бывает. Для тебя, конечно, было бы странно, конечно, не бывает. Но нет. Так и бывает. Так только и бывает. А иначе, какой смысл?!

ВАДИМ          Безнадежна.

 

 

АННА             Ой, что-то мне дурно.

 

 

МЯСНИК       Слава Богу! Кажется, очнулась. Квас. Такого кваса вы не кушали никогда.

 

 

 

 

 

 

МЯСНИК       Исключительно маленькими глотками. Квас особый, с непривычки может оглушить.

ВАДИМ          Бражку напоминает.

МЯСНИК       Хорошее слово бражка. Уютное, домашнее… Что, хорош мой квасок?

ВАДИМ          Хорош.

АННА             (Слабым голосом.) Здесь семечки укропа.

МЯСНИК       Как вы нас напугали, Анна!..

АННА             (Слабым голосом.) Семечки.

МЯСНИК       Непременно семечки. Это уж как повелось… Хорош?

ВАДИМ          Да, хороший квас.

МЯСНИК       Холодный и острый. Но с непривычки может оглушить… Теперь захмелеете, но ненадолго. Первоначально даже может показаться, что вы умерли. Но вы не обращайте внимания. Это – удовольствие. Так оно иногда выглядит… Люди, главным образом, в удовольствиях толка не знают. Не осуждаю. Не имею такой привычки осуждать кого-либо. Ничего зазорного в этом нет. Не знают, и не знают. Но лишают себя многого. Предубеждения, сплошь предубеждения, запреты на каждом шагу. Сами себя пеленаем, ни вздохнуть, ни охнуть… Что квасок?

АННА             Хороший.

МЯСНИК       Сладкий, хороший.

ВАДИМ          Хороший.

 

 

АННА             (Улыбается.) Захмелела немного.

МЯСНИК       Это уж как повелось… Оглушил?

АННА             Немного.

МЯСНИК       Хороший квас.

ВАДИМ          В сон немного клонит.

МЯСНИК       В сон?

ВАДИМ          Немного.

МЯСНИК       Такой квас заквасить только я умею.

ВАДИМ          Пожалуй.

МЯСНИК       С секретом квасок. Я в нем и мяса мариную, и раны лечу. 

ВАДИМ          Водкой немного попахивает.

АННА             Зернышки. 

МЯСНИК       Непременно зернышки, непременно. Хороший квас.

ВАДИМ          Хороший.

АННА             Очень хороший.

 

 

МЯСНИК       Какой, однако, урок вы нам преподали, Анна! Да вы настоящая Беллона!

ВАДИМ          Безнадежна.

МЯСНИК       (Вадиму.) А мне первоначально показалось – не жилец… Несказанно рад! Думал, так клейким сюжетцем и накроемся, а оно, вишь, как повернулось. Урок нам всем, Вадим. И мне урок.

 

            Входит Николай с курицей.

           

            МЯСНИК       О-о, а вот и Николай легок на помине.

            НИКОЛАЙ     Воспоминали меня?

            МЯСНИК       Что там у тебя, Николай?

            НИКОЛАЙ     Вспоминали меня?

МЯСНИК       Пожалуйста, поскорее, Николай, а то мы беседуем. Ко мне, видишь, собеседники прибыли. А мне и в радость.

            НИКОЛАЙ     От Олимпиады я.

            МЯСНИК       Что у тебя, курица?

            НИКОЛАЙ     Что говоришь?

            МЯСНИК       (Громко.) Что у тебя, курица?

            НИКОЛАЙ     Прямиком от Олимпиады.

            МЯСНИК       (Громко.) Что у тебя?

            НИКОЛАЙ     Курица.

            МЯСНИК       Или Олимпиада сама? (Смеется.)

            НИКОЛАЙ     Курица.

            МЯСНИК       (Вадиму.) Олимпиада сама на курицу похожа. Спутать легко. (Смеется.) Мешковатая шутка, но, уж, как умеем. (Николаю.) Так кто у тебя там? Олимпиада? (Вадиму.) Мне, Вадим, если самому шутка понравилась, могу и три, и пять раз повторить. А кто мне запретит? Сам шучу – сам смеюсь. (Николаю.) Кто у тебя там, Николай? Олимпиада?

            НИКОЛАЙ     Нет, не Олимпиада – курица.

МЯСНИК       Ах, курица?!

НИКОЛАЙ     Еще двух бычков привел. Во дворе привязал.

            МЯСНИК       Что же Олимпиада мне своих куриц подсовывает? сама-то не может, что ли?

            НИКОЛАЙ     Что говоришь?

            МЯСНИК       (Громко.) Сама не может?

            НИКОЛАЙ     Сама не может. Не могу, говорит, как будто самою себя рублю.

            МЯСНИК       И то.

           

            Мясник берет курицу, ловко отрубает ей голову, возвращает Николаю.

 

            НИКОЛАЙ     Все, что ли?

            МЯСНИК       А ты не видишь?

            НИКОЛАЙ     Вижу.

            МЯСНИК       Зачем спрашиваешь?

            НИКОЛАЙ     Положено убедиться. (Зевает.) Пойду спать, что ли?

            МЯСНИК       Ступай.

            НИКОЛАЙ     Притомился что-то.

            МЯСНИК       Ступай.

 

 

            НИКОЛАЙ     А к вечеру опять приду.

            МЯСНИК       Приходи.

 

 

            НИКОЛАЙ     А ты не в себе.

            МЯСНИК       В себе, в себе.

            НИКОЛАЙ     Как бы припадка не случилось.

            МЯСНИК       Типун тебе.

 

            НИКОЛАЙ     Гости?

            МЯСНИК       Гости.

            НИКОЛАЙ     Так ты уж осторожней.

            МЯСНИК       Ступай.

            НИКОЛАЙ     Что говоришь?

            МЯСНИК       (Громко.) Ступай.

 

 

            НИКОЛАЙ     К вечеру загляну водочки попить.

            МЯСНИК       Ступай уже.

 

             

            МЯСНИК       (Вадиму.) Это – Николай.

ВАДИМ          Я догадался.

МЯСНИК       Нарушил нам беседу.

 

            Анна валится в обморок.

 

            ВАДИМ          Анна!  

 

 

            МЯСНИК       (Вадиму.) А давай-ка ее на стол. Давай-ка, давай-ка на стол.

 

 

МЯСНИК       Но не умерла.

ВАДИМ          (Мяснику.) Истерика.

МЯСНИК       Неужели квас?

ВАДИМ          Истерика.

МЯСНИК       А я предупреждал – пить нужно исключительно маленькими глотками.

ВАДИМ          Истерика. С ней случается.

МЯСНИК       Не квас?

ВАДИМ          Истерика. Еще икота бывает.

МЯСНИК       Сейчас икоты как будто нет.

ВАДИМ          Сейчас нет. (Пауза.) В сон клонит.

МЯСНИК       Это квасок. (Пауза.) А вечером Николай заглянет.  

ВАДИМ          Да, я слышал.

МЯСНИК       Водочки попить.

ВАДИМ          Глаза слипаются.  

 

 

            МЯСНИК       А силы-то у Беллоны иссякли.

            ВАДИМ          Ничего страшного.

 

 

            МЯСНИК       После кваса поспит. Квасок целебный.

            ВАДИМ          Хорошо.

 

           

МЯСНИК       Думал, умерла.

ВАДИМ          С ней случается.

МЯСНИК       Душновато у меня, конечно. Испарения. Кровь повсюду. Не способствует. Но здесь по-другому быть не может. Это же не прачечная, хотя я здесь стираю белье, иногда бинты. Аптек не люблю. Бинты сам стираю. Как в войну, где-нибудь в санитарном поезде. 

АННА             (Слабым голосом.) Уже хорошо.

МЯСНИК       Да хорошо ли?

АННА             (Слабым голосом.) Да, хорошо, спасибо, спасибо. Спасибо.

МЯСНИК       (Вадиму.) Не икота?

ВАДИМ          Нет, как будто. Повторяет слова. Как будто заикается немного. С ней случается. Поизносилась.

МЯСНИК       Стишки читала.

ВАДИМ          С ней случается.   

МЯСНИК       Молодец. (Анне громко.) Мне показалось, что вы умерли.

ВАДИМ          Истерика.

АННА             (Слабым голосом.) Уже хорошо, хорошо.  

 

            Анна вновь пытается встать, тщетно. Ее бьет озноб.

 

АННА             Холодно.

МЯСНИК       Холодно?

АННА             Холодно.

МЯСНИК       Вот как?.. Знобит или замерзли?

АННА             Холодно.

 

 

МЯСНИК       (Вадиму.) А вы, Вадим, вот что, вы, однако, прилягте с ней рядышком.

ВАДИМ          Незачем. Она сейчас придет в себя.

МЯСНИК       Прилягте, прилягте. Погрейте супругу, согрейте.

ВАДИМ          Сейчас все пройдет.

МЯСНИК       А вы, все одно, прилягте, Вадим.

АННА             Холодно.

ВАДИМ          Черт знает, что такое!

 

            Анна выгибается дугой.

 

МЯСНИК       Судороги начались. Все же умирает.

ВАДИМ          Истерика.

МЯСНИК       Но пока теплится. Дышит пока.

ВАДИМ          Ничего страшного. С ней случается.

МЯСНИК       Это хорошо, что дышит. Если человек дышит – стало быть, жив. Хоть человек, хоть скотину взять – верная примета.  

АННА             (Слабым голосом.) Холодно.

МЯСНИК       А вы, Вадим, вот что, вы прилягте с ней рядышком.

ВАДИМ          Нет нужды. Обычное дело. С ней случается.

 

 

МЯСНИК       Думаете, выживет?

ВАДИМ          Не сомневаюсь.

           

 

МЯСНИК       Нет, это не квас. Подумал, может быть, квас, но нет, не квас. Квас обыкновенно судорог не дает. (Вадиму.) А вы прилягте, прилягте.

ВАДИМ          Да что, в самом деле!

МЯСНИК       Прилягте, прилягте.

ВАДИМ          Анна, перестань сейчас же! что ты затеяла?!

МЯСНИК       (Грозно.) Говорю вам, прилягте!

ВАДИМ          Усну.

МЯСНИК       Вот и хорошо.

ВАДИМ          Черт знает, что такое!

 

            Вадим неловко забирается на стол, ложится рядом с женой, пряча руки, стараясь не касаться Анны. Мясник, умильно улыбается, наблюдая за гостями.

 

МЯСНИК       Другое дело. Полюбуюсь вами. У меня гости не часто случаются.

ВАДИМ          (Засыпая.) Черт знает, что такое!

МЯСНИК       А вы, Вадим, не прячьте руки, обнимите супругу, прижмитесь к ней. Как Марс к Беллоне.

ВАДИМ          (Едва слышно.) Черт знает, что такое!

МЯСНИК       Обнимите Беллону, Вадим.

 

 

МЯСНИК       Война связала вас, голубоглазые, смертельная война.

 

 

МЯСНИК       Пока пусть так.

 

 

 

 

 

            Мясник с закрытыми глазами сидит на лавке, ни жив, ни мертв, вытянув ноги, и уронив голову на грудь.

           

            НИКОЛАЙ     Фома.

 

 

            НИКОЛАЙ     Фома.

 

 

НИКОЛАЙ     Ну, хватит, вставай, давай!

 

 

НИКОЛАЙ     Я подумал, пусть будет воскресенье. Что-то давно не было воскресенья, вот я и подумал, пусть будет… Разве не так? Разве мы не вольные люди?

 

 

            НИКОЛАЙ     Вижу, вижу, был припадок. Увидел, оценил. И довольно. Можно вставать. Слышишь меня?.. А я чувствовал, предчувствовал. Нужно было водочки-то выпить. Немного. Полстаканчика, четверть стаканчика. Исключительно в лечебных целях… Обратил внимание, какие-то люди к тебе приходили. Что за люди? Зачем позвал? Не нужны тебе люди. Так что сам виноват… А я знал, что этим дело кончится. Не нужны тебе люди. (Пауза.) Надо бы нам с тобой привычку взять по утрам гимнастикой заниматься.  

МЯСНИК       (Открывает глаза.) Сглазил.

НИКОЛАЙ     Как?

МЯСНИК       (Громко.) Ты сглазил меня.

НИКОЛАЙ     Дурак ты, Фома.

МЯСНИК       Кто бы спорил.

НИКОЛАЙ     Олимпиада кланяется в пояс, благодарит.

МЯСНИК       Что там, действительно дождь собирается?

НИКОЛАЙ     Яиц тебе послала.

МЯСНИК       Ясно.

 

 

            НИКОЛАЙ     Надоело приемник таскать. Почему не купишь себе приемник?

            МЯСНИК       Зачем?

НИКОЛАЙ     Слушать.

            МЯСНИК       У меня от него голова болит.

            НИКОЛАЙ     Если хочешь, привезу тебе из города. Они теперь недорого стоят.

            МЯСНИК       Нет.

            НИКОЛАЙ     Привезти?

            МЯСНИК       (Громко.) Нет.

 

 

            НИКОЛАЙ     Я вот все думаю, что, если бы у нас было два лица? Вот Янус мог смотреть во все стороны одновременно. Представляешь?

            МЯСНИК       Не два.

            НИКОЛАЙ     Нет?

            МЯСНИК       Много больше.

            НИКОЛАЙ     Чего?

            МЯСНИК       (Громко.) Лиц.

            НИКОЛАЙ     Не знаю.

            МЯСНИК       (Громко.) Философствую. Пытаюсь философствовать.

            НИКОЛАЙ     Это хорошо. Оживаешь.

 

 

            МЯСНИК       Пожарь яйца, что ли.

            НИКОЛАЙ     Пожарить?

            МЯСНИК       Пожарь. Надо же закусывать чем-то. Мяса надоели.

            НИКОЛАЙ     Вот уж ни за что не поверил бы, если бы кто-нибудь, да хоть кто угодно, сказал бы мне, что тебе надоели мяса.

            МЯСНИК       Сложно завернул. (Громко.) Сложно завернул.

            НИКОЛАЙ     Что завернул?

            МЯСНИК       Фразу.

            НИКОЛАЙ     Придираешься… Ну, так что, жарить?

            МЯСНИК       Жарь.

 

            Николай достает сковороду, устанавливает на плиту.

 

            МЯСНИК       Надо бычка разделать, да прибрать.

            НИКОЛАЙ     Надо бы.

            МЯСНИК       Что-то сил нет.

 

 

            НИКОЛАЙ     Боюсь, опять дело больничкой кончится.

            МЯСНИК       Не кончится.

 

 

            НИКОЛАЙ     Предположим, когда я умру, ты меня вынесешь. А когда ты умрешь, тебя кто вынесет? Так и будешь лежать мясом среди мяс?.. Не знаю, но мне кажется, я бы мясником служить не смог бы.

            МЯСНИК       Это точно.

            НИКОЛАЙ     Почему?

            МЯСНИК       Призвание иметь надобно.

 

 

            НИКОЛАЙ     Салат делать?

            МЯСНИК       Делай.

 

 

            НИКОЛАЙ     Песенку им пел?

            МЯСНИК       Кому?

            НИКОЛАЙ     Гостям.

            МЯСНИК       Не помню. Кажется, пел.

 

 

            НИКОЛАЙ     А чего они приходили?

            МЯСНИК       Гости-то?

            НИКОЛАЙ     Чего приходили?

            МЯСНИК       А я не понял. Просто так.

            НИКОЛАЙ     Навряд ли.

 

 

            МЯСНИК       За окороком приходили? Нарубить? Не помню.

            НИКОЛАЙ     Вот-вот.

            МЯСНИК       Не помню.

 

 

            НИКОЛАЙ     В голове шумит?

            МЯСНИК       Немного.

            НИКОЛАЙ     Больничкой дело кончится.

            МЯСНИК       Типун тебе. 

 

Пауза.

 

            НИКОЛАЙ     Ушли?

            МЯСНИК       Гости?

            НИКОЛАЙ     Гости ушли?

МЯСНИК       Да выключи ты эту бандуру!

 

 

НИКОЛАЙ     Гости ушли?

МЯСНИК       Наверное.

НИКОЛАЙ     Уверен?

 

 

            МЯСНИК       Слушай, Николай, переезжай ко мне жить.

            НИКОЛАЙ     Нет.

            МЯСНИК       Почему?

            НИКОЛАЙ     Ты жадный. Сколько раз я объяснял тебе – жадность до добра не доведет. Кроме того, бесов изгонять я не умею.

            МЯСНИК       А это ты к чему сказал?

            НИКОЛАЙ     Как?

МЯСНИК       (Громко.) А это ты к чему сказал?

            НИКОЛАЙ     Так бесы тебя душат. Сам разве не знаешь?

            МЯСНИК       (Вздыхает.) Знаю.

 

 

            НИКОЛАЙ     Сегодня останусь, наверное. Напьемся. Если напьемся, останусь.

            МЯСНИК       Я пить не буду.

            НИКОЛАЙ     Почему?

            МЯСНИК       Не буду. Что-то не по себе. Тревожно.

            НИКОЛАЙ     Тревога?

            МЯСНИК       Тревога.   

 

 

            НИКОЛАЙ     Действительно, надо бы мяса в холодильник спрятать. Ты бы уж закончил, и спрячем. Вместе долго ли?

            МЯСНИК       Ты же знаешь, после припадка нужно отдохнуть немного.

            НИКОЛАЙ     Пропадет.

            МЯСНИК       Не пропадет. (Пауза.) В прелесть ввести. (Громко.) Хотели в прелесть ввести.

            НИКОЛАЙ     Гости?

            МЯСНИК       Гости.

            НИКОЛАЙ     А я это почувствовал. Вот как только увидел их, сразу почувствовал. В прелесть впасть – дело серьезное. Хорошо, что я сразу ушел. (Пауза.) И где они?

            МЯСНИК       Кто?

 

 

            НИКОЛАЙ     В бочке?

 

 

            НИКОЛАЙ     Ну, что ты, как маленький? Сам научил меня шутить.

            МЯСНИК       Тебе не нужно шутить.

            НИКОЛАЙ     Все хорошо.

МЯСНИК       Тебе не нужно так шутить.

НИКОЛАЙ     Все хорошо.

МЯСНИК       Уверен?

НИКОЛАЙ     Уверен… Ты молодец. Сильный человек. В прелесть не впал. Вот я не знаю, смог бы удержаться? Не знаю. А ты молодец. И мясником служить не мог бы. Не мое. Нет, нет, это для сильных людей, а я человек слабый… нет, нет…

 

 

            МЯСНИК       А ты не шутил.

НИКОЛАЙ     Шутил.

МЯСНИК       Ты думаешь, такое со мной возможно.

НИКОЛАЙ     Нет.

МЯСНИК       В припадке.

НИКОЛАЙ     Нет.

МЯСНИК       Они тоже приходили сдать меня в сумасшедший дом.

НИКОЛАЙ    Не собирай ерунды.  

МЯСНИК       Точно тебе говорю.

НИКОЛАЙ     Не выдумывай.

МЯСНИК       С ними психиатр был.

НИКОЛАЙ     Не было с ними никого.

МЯСНИК       Он в дом не заходил, но был с ними. Хризин.

НИКОЛАЙ     Хризин?

МЯСНИК       Хризин какой-то.

НИКОЛАЙ     Ты видел его?

МЯСНИК       Нет.

НИКОЛАЙ     Не было никакого Хризина.

МЯСНИК       Не было?

НИКОЛАЙ     Никого во дворе не было.

МЯСНИК       В машине сидел.

НИКОЛАЙ     И в машине никого не было.

МЯСНИК       Уверен?

НИКОЛАЙ     Уверен.

 

 

            МЯСНИК       (На глазах слезы.) А мысль-то мелькнула, Николай! Мелькнула, понимаешь?

            НИКОЛАЙ     Какая мысль?

            МЯСНИК       Убить… и засолить.

            НИКОЛАЙ     Это все песенка.

            МЯСНИК       Ну, зачем, Николай? Ты же знаешь мое прошлое.

            НИКОЛАЙ     Не знаю, и знать не желаю. Песенка. Можешь мне поверить. Такая песенка. Можешь мне поверить. 

            МЯСНИК       Песенка – не песенка, мысль-то мелькнула. 

            НИКОЛАЙ     А это обязательно. Мысль? Обязательно.

 

 

            МЯСНИК       Хотел скрыть от тебя.

            НИКОЛАЙ     Конечно. А по-другому не бывает. Скрыть, непременно скрыть. Это обязательно.  

МЯСНИК       Наваждение, понимаешь?

НИКОЛАЙ     Обязательно.

МЯСНИК       Ужасно!  

НИКОЛАЙ     А как ты хотел? Живой человек. Всякие мысли. А как же? Это обязательно.

МЯСНИК       Себя-то слышишь, что говоришь?

НИКОЛАЙ     Слышу хорошо. Очень хорошо слышу.

МЯСНИК       Черная мысль, черная, Николай!

НИКОЛАЙ     А без такой мысли, что за испытание?

            МЯСНИК       На мгновение, но мелькнула!

            НИКОЛАЙ     А как иначе, когда тебя в прелесть вводят?

 

 

МЯСНИК       Что, дураком я стал?

НИКОЛАЙ     Нет, что ты?  

МЯСНИК       Страшно, Николай!

НИКОЛАЙ     Страх – это обязательно.

МЯСНИК       Страшно.

НИКОЛАЙ     На то испытание.

МЯСНИК       Как с этим жить?

НИКОЛАЙ     Водочки выпьем, успокоимся.

 

 

            МЯСНИК       Треск, потом не помню ничего.

            НИКОЛАЙ     Ну, теперь уж все позади.

 

 

            МЯСНИК       А если я их убил?..

НИКОЛАЙ     Быть не может… Ты?.. Быть не может.

МЯСНИК       Жить не смогу. Зарублю себя. Как отец. Наверное, с ним нечто подобное случилось. Зарублю, и в той же бочке засолю.

НИКОЛАЙ     Ушли они.

            МЯСНИК       Ушли?

            НИКОЛАЙ     Ушли, ушли.

 

            МЯСНИК       Ушли, конечно.

 

            Взгляд мясника задерживается на столе.

 

            МЯСНИК       А под скатертью что?

            НИКОЛАЙ     Где?

            МЯСНИК       На столе, под скатертью?

            НИКОЛАЙ     Не знаю.

            МЯСНИК       Как ты не знаешь?

            НИКОЛАЙ     Откуда же мне знать?

 

 

            МЯСНИК       Пожалуйста, сними скатерть.

            НИКОЛАЙ     Как говоришь?

            МЯСНИК       (Громко.) Пожалуйста, сними скатерть. Я не смогу.

            НИКОЛАЙ     До чего ты себя довел. Нельзя так, Фома.

 

            Николай опасливо приподнимает край простыни, заглядывает, затем снимает скатерть. На столе обнаруживаются мешки. Николай похлопывает по мешкам. Образуется белесое облачко.

 

            НИКОЛАЙ     Мука.

            МЯСНИК       Как?

            НИКОЛАЙ     Мука, мука.

 

 

            МЯСНИК       Как?

            НИКОЛАЙ     Мешки с мукой, Фома… Стареешь.