Проза

 

 

 

 

 

 

ФАОН Что ж, да что ж… четырежды в дрожь… в дар тебе карты, перца в лоб… четырежды чертеж, перепахать твою дрожь… четырежды тать, дождь его знать, стать, перестать… блох твоих ох… тать, еще тать, дождь через дождь…

 

 

ФАОН Перепахать твою дрожь, Цезарь!.. Пропади все пропадом, Цезарь!.. Слышите меня, Цезарь? Пропади все пропадом, говорю… Я к тому, Цезарь, что дождь этот никогда не закончится… Похоже на истину… Что скажете? Слышите меня?.. Да живы ли вы, Цезарь? Тать, тать…

НЕРОН           (Превозмогая боль.) Что ты делаешь, Фаон?

ФАОН Тать, тать, перетать… Вы меня о чем-то спросили, Цезарь?.. Вы говорили со мной только что? Что, что, перечто…

 

 

СПОР              Император интересуется, что ты делаешь, Фаон? И мне, признаться, интересно.

ФАОН Зачем тебе раковина, Спор?

СПОР              Какая раковина?

ФАОН У тебя в руках раковина.

 

 

ФАОН Что скажешь?

СПОР              Если бы у меня был в руках чайник, ты бы спросил – Зачем тебе чайник?

ФАОН Не исключено.

СПОР              Император интересуется, что ты делаешь, Фаон? И мне, признаться, интересно.

ФАОН Минуточку, Спор, одну минуточку. Своей раковиной ты разрушил строй моих мыслей… Что ты спросил?.. Дай сообразить… Если я тебя правильно понял, ты только что намекнул мне, Спор, будто бы император говорил со мной?.. Ты только что намекнул мне, Спор, будто бы императора заинтересовали мои умозаключения?.. Чьи умозаключения? Мои умозаключения?.. Заинтересовали. Кого? Императора?.. И либо мне послышалось?

СПОР              Идиот.

ФАОН И либо мне послышалось?  

СПОР              (Громко.) Императора заинтересовали твои действия.

ФАОН В каком смысле?

СПОР              Цель.

ФАОН Цель?

СПОР              Цель.

ФАОН Вижу ли я цель?.. Я скажу так. Когда бы я был летчиком или бомбометателем… не то… Погоди, погоди… кажется, начинаю понимать… Ах, вот оно что?! Вот оно что?! (Смеется.) Ну, что же! Это чертовски приятно, Спор! Этим можно гордиться. Жаль, мои волчата не слышат. Разжиревшие ленивые волчата. Разжиревшие, но вечно голодные и ленивые волчата. Молодые волки. Насильники и убийцы! Милые, но гадкие немые болтуны. Пачкуны и выскочки.

СПОР              При чем здесь твои дети, Фаон?

ФАОН А вот я тебе поясню, и ты все поймешь… Представь себе, Спор, они находят, что их отец, то есть я, выжил из ума… Кто? Их отец… Можешь себе представить такое? Тот самый отец, что принес им, как говорится, на блюдечке свободу и шоколад. Прежде шоколад, а затем и свободу. (Задумывается.) Пожалуй, шоколадом я все испортил. Не удивлюсь, если окажется, что у них открылся сахарный диабет… Вот ведь интересно. Зубы не пострадали, а сахарный диабет открылся. Это потому, я думаю, что они заглатывают все, не жуя. Все, что попадется. Только начинает вечереть, они просыпаются…

СПОР              Фаон! Разве ты не слышал вопроса? При чем здесь твои дети?

ФАОН Дети?! При чем здесь дети, говоришь ты?!.. Как же так, Спор?! Дети – это самое недоступное и важное, Спор! Наш полет и падение, Спор! Невидимою нитью наши комедии, драмы и трагедии связаны с детьми нашими, Спор!.. Тебе этого, конечно, не понять. У тебя детей быть не может. Что глупо как минимум!.. Цезарь! Цезарь очень понимает. Он и сам страдает от детей своих!.. От нас с тобой, Спор!.. Да. да, да, в том числе и от нас с тобой, Спор! (Пауза.) Задавался ли ты вопросом, какими детьми мы были ему, даровавшему нам свободу и шоколад? Принесшему, как говорится, на блюдечке свободу и шоколад?!.. Прежде шоколад, а затем и свободу?!.. Мечтательный и благородный отец, не чуждый прекрасному, красному, напрасному… Нет, «напрасному» здесь не годится. (Прислушивается.) А я говорю, не годится… И что же, что рифма? И что же, что рифма? Что из того? Разве мы живем по законам рифмы? Конечно, если бы мы жили по законам… А я говорю, не годится!

 

 

СПОР              С кем ты сейчас беседовал, Фаон?

ФАОН С погорельцами, пропади они пропадом… Это – погорельцы, Спор. Голоса погорельцев… И не я беседовал с ними, а они – со мной… Их много и они сильнее меня. Они со мной беседуют, не я с ними… А ты, что же, Спор, не слышишь голосов?

СПОР              Представь себе.

ФАОН Счастливый человек. Они тебя побаиваются, наверное.

СПОР              Кто?

ФАОН Погорельцы. Погорельцы не шалят с тобой?

СПОР              Какие, к черту, погорельцы, Фаон?

ФАОН Погорельцы, пропади они пропадом. Путешествуют от одного к другому… От одного – к другому. От одного – к другому. От одного – к другому… Ну, и ко мне заглядывают… Временами… Не сказать, чтобы часто… А к тебе, Спор, не заглядывают?

 

 

ФАОН Не заглядывают, или не хочешь говорить?.. Они тебя побаиваются, вот что. Почему, интересно? Ты же не Тигеллин, чтобы тебя побаиваться?.. Ты им просто не интересен, я так думаю. Ты пуст и зол… Прошу прощения. Отвлекся. Итак, какой цели, Спор, предстоит ему, мне, то есть, достигнуть? Постигнуть, застегнуть, застегнуть?.. Застегнуть – не годится… Слушай, Спор! Я намедни попробовал свою мочу на вкус – она сладкая. Как думаешь, не открылся ли у меня сахарный диабет? Или так бывает всегда, если вдоволь поешь шоколада? Что скажешь?..  Хочу рассказать Цезарю. Он наверняка знает толк в болезнях.   

СПОР              (Прервав игру на раковине, громко и по слогам.) Цезаря интересует, с какой целью ты возишь его по кругу вот уже битый час?

ФАОН И все?

СПОР              Все.

ФАОН Больше ничего?!

СПОР              (Раздраженно.) Ничего!

ФАОН Не сметь повышать голос на пожилого, сумасшедшего, но здравомыслящего и, притом свободного человека!.. Калека, веко, картотека!.. И даже если я действительно сошел с ума, сохранив смысл и память, это не прибавляет прав! никому!.. Эти манеры – не для меня!.. Теперь!.. И прежде!.. Я тебе не девица Терция! Лукреция, сестерция… Ты сам – девица! (Пауза.) Кстати, где она? Ее с нами нет. Где она?.. Она ехала с нами?.. Кого я спрашиваю?! Тебя же не интересуют девицы. Но, имей в виду, тот, кто тебя интересует, уже далеко не тот, кто тебя интересует!.. Как бы то ни было – она человек! Я – уже о Терции. Какая не есть, но человек! Надеюсь, ты не станешь отрицать?.. Слушай, Спор, вот мысль, а что если тебе все же попробовать?

СПОР              Что попробовать, Фаон? 

ФАОН Как следует присмотреться к девицам?

 

 

ФАОН Знаешь в чем тут фокус? Они здорово отличаются от нас. Ты просто внимательно не рассматривал их. А это – забавно… Ты слушаешь меня, Спор?..  Находишь, что я недостоин интимной беседы? Брезгуешь?! Находишь меня сумасшедшим?

 

 

ФАОН Даже если я сошел с ума... С ума, сума, сумма… Не исключено… Наверняка… Эта – беда моя, Спор. (Пауза.) Я сошел с ума, когда разбогател… Тотчас. Когда получил свободу и тотчас разбогател… Нет, хронология нарушена, богатеть я начал раньше… А знаешь, Спор, для того, чтобы разбогатеть, вовсе не обязательно быть свободным. Но когда ты богат и свободен, шансов сойти с ума больше. Так что свобода – сомнительное счастье. (Пауза.) Кто здесь говорит о счастье? Я говорю. А почему бы и нет? Молчать!.. Янус. В каждом из нас живет Янус, Спор. Ты не задумывался об этом?.. Отвлекся. Прости. Итак. Сошел с ума, но сохранил здравомыслие… Здравомыслие сохранил. Не скрою… Впрочем, я был свободен три, от силы пять дней. А потом на меня надели хомут, я, естественно, прозрел и вот тогда уже окончательно сошел с ума. (Пауза.)  Знаешь, Спор, я думаю, что в свободной, по настоящему свободной стране свободы быть не может… Если это действительно свободная страна… Слава богам! Слава богам, мы в свободной стране и со свободой у нас все в порядке!.. Спасибо Цезарю Нерону! Слава Цезарю Нерону!

 

 

ФАОН Любуюсь вами Цезарь… И в минуту лишений… (Тревожно.) Цезарь! Да вы узнаете ли меня?.. Это я – Фаон. Вольный бывший раб. Бывший, но вольный, но раб. Не раб уж, краб. Краб не годится. (Пауза.) Цезарь, вы живы?

 

Нет ответа.  

 

ФАОН Эй, Спор, Цезарь молчит… Ни слова. (Пауза.) Он действительно задал вопрос?.. Ты сам слышал?.. Он задал вопрос? Он действительно задал вопрос? Он действительно задал этот именно вопрос? Именно спросил?  

СПОР              Спросил.

ФАОН (Спору.) Вот уж не знаю, стоит ли доверять тебе, Спор. Ты, хотя пуст и зол, но многолик… Впрочем, за исключением Цезаря мы все многолики. И либо двулики. Как Янус. Как минимум. Возможны варианты… Преимущественно сто и тысячелики… Все, как один… Только – не он. Он – другое дело. Нерон. Фараон. Слон. Цезарь… Требует пояснений. Видишь ли, Спор, когда Цезарь сердится…

СПОР              Ты когда-нибудь остановишься?

ФАОН Когда Цезарь сердится – он сердится, и больше ничего. В это время он не любит, не играет, не размышляет и не воюет. Только сердится. Когда же он, напротив, играет – он играет и все. В это время он актер, и всякий может бросить помидор, он не станет сердиться, ибо он играет, а не сердится, и не размышляет, и не воюет.

СПОР              Умоляю, Фаон!..

ФАОН Вот почему он – Цезарь, а ты  – постаревший мальчик. И все… И все…  Мальчик, а вместе с тем – интриган, чудовище, циник и…

СПОР              Ты забываешься, Фаон!

ФАОН За что Цезарь любил тебя?

СПОР              Ты забываешься, Фаон!

ФАОН Заметь, я употребил глагол в прошедшем времени.

СПОР              Забываешься, Фаон!

ФАОН Что ты говоришь?

СПОР              (Что есть сил.) Ты забываешься, Фаон.

ФАОН Возможно… В моем возрасте это не исключено. (Нерону.) Вы живы, Цезарь?! (Спору.) Янус умело руководит каждым из нас, изнутри, а Цезарем – не руководит. (Переходит на шепот.) Они равны, соображаешь? Не исключено, что вечерами они беседуют за чашей черного вина. (Нерону.) Цезарь, вы живы?.. Скажите. Только не лукавьте, не берите с нас пример. Живы ли вы?.. Если – нет, ничего не говорите. Мы поймем… И, если живы – ничего не говорите. Только подайте знак, какой-нибудь знак. Моргните, или остановите дождь. Или то и другое сразу.

НЕРОН           (Открывает глаза.) Ты действительно много говоришь, Фаон!

ФАОН (Нерону.) Жив! Слава богам, слава богам, слава богам!

 

 

 ФАОН           А я уже грешным делом подумал… да, что там? Если откровенно, боялся взглянуть в вашу сторону. (Пауза.) Какое счастье! Счастье-то какое! Прошу тебя, Спор… и ты, уж, пожалуйста, расстарайся, Спор… всем доложи… всем и каждому… уж, пожалуйста, Спор – Нерон и теперь живее всех живых!

СПОР              Идиот.

ФАОН Разве ты не расслышал моих слов, Спор?! 

СПОР              Довольно!

ФАОН Находишь, что время еще не настало?

СПОР  Довольно!

ФАОН Радостные события всегда немножечко запаздывают. Не замечал?

СПОР  Довольно!

 

 

ФАОН Четырежды в дрожь… в дар тебе карты, перца в лоб… четырежды чертеж, перепахать твою дрожь…

НЕРОН           (Спору.) Послушай, Спор, чем он занимается?

СПОР              Дурака валяет.

НЕРОН           (Гневно, насколько позволяют силы.) Я спросил, чем он занимается, Спор?!

СПОР              (Фаону громко.) Нам с Цезарем хотелось бы знать, чем ты занимаешься, Фаон?!

ФАОН (Бормочет себе под нос.) Нам с Цезарем. Вам с Цезарем. Цезарю и тебе, в особенности тебе. Какое тебе дело до Цезаря? Кто – ты, и кто – Цезарь! Это я – с Цезарем. Кто с Цезарем? Фаон с Цезарем. А ты кто такой? Уж не Цезарь ли? Кто ты, кто? Цезарь? Нет, ты – Спор. Спор? Спор. Сырость. СОС. Состав. Сосулька. Сентябрь.

СПОР              (Фаону.) Что ты бормочешь?

ФАОН (Раздраженно и громко.) Сырость, сыч, Сычуань, саранча, часики, часики…

СПОР              (Громко.) Фаон, остановись!

 

 

НЕРОН           (Фаону.) Скажи, братец, что происходит?

ФАОН (Слезы на глазах.) Сырость, сырость, всюду сырость. Сырость и голоса. Голоса и брань.

НЕРОН           Скажи, Фаон, что ты делаешь со мной?

ФАОН (Очень тихо.) Играю.

НЕРОН           Что?

ФАОН (Громко.) Брань, брань, брань, брань. Дело – дрянь… Вы, Цезарь, не судите меня строго, сами видите, других слов при таком светопреставлении не подобрать. Брать, брать, брать, тетрадь, стрелять… Брань… Или стихи. Как вы думаете, Цезарь, брань это или стихи?.. Погорельцы секрета не открывают. Что это, Цезарь?.. Брань. Определенно, брань… О боги, да вы весь дрожите, Цезарь! Вам холодно?.. Может быть, когда бы я был поэтом, как вы, Божественный, я бы и вспомнил что-нибудь приличное, но, изволите видеть, не всякому дано быть поэтом. Так что, прошу не судить меня строго, немного, берлога, тренога,  дорога. (Запевает.) Эх, дороги. (Умолкает, улыбается.) Мне очень хотелось бы родиться поэтом, Цезарь… Почему? Вы спрашиваете меня, почему? Почему? спрашиваете вы меня?.. Я рассуждаю так. Пусть судьба у вас и незавидная, пусть вы, образно говоря, с рождения приговорены к Черной речке, зато легко можете уйти в себя, когда захотите. Как только вам заблагорассудится. Стоит лишь помечтать, только представить и вот, как говорится, бутерброд прямо в рот. Даже в самый, казалось бы, неподходящий или судьбоносный момент, оставляя неприглядную, а подчас, просто вопиющую действительность наедине с собою, тем самым как бы предоставляя ей, действительности, возможность поесть самою себя со всеми тифами, Голгофами и фанфарами…

НЕРОН           Кто так говорит?

ФАОН Простите, Цезарь, я премного недослышу. Некоторых слов вовсе не улавливаю. Иногда отвлекают голоса, иногда – шум. Вы помните пожар? Помните? Не помните? Помните? Вы еще читали в утешение погорельцам Гомера… Помните этот шум, крики, шепоты и смех? Нечто подобное теперь у меня в голове. Только Гомера никто не читает. А кто же его прочтет, когда вы здесь Цезарь? Вот если бы вы тоже умудрились забраться мне в голову? Но, зачем вам это нужно? Вы же не погорелец? И не Янус... Или я не прав?.. Кстати, я высказал предположение, что вы с ним знакомы. Мало того, простите за нелепость, иногда, по вечерам распиваете вино. А как обстоят дела на самом деле?.. Вы можете довериться мне. Я никому не скажу. Я слишком многим обязан вам… Ах, как вы читаете Гомера!

НЕРОН           (Громко.) Кто так говорит?

ФАОН Предполагаю, после вас, Цезарь, вообще долго читать не будут.

НЕРОН           Кто так говорит?!

ФАОН Что, простите?

НЕРОН           Кто говорит – бутерброд прямо в рот?

ФАОН Вам запомнился бутерброд?

НЕРОН           Кто говорит так?

ФАОН А как же все остальное?.. Как же все остальное? Все остальное вы не расслышали, Цезарь?.. Остальное?.. То многое, что я говорил? А говорил я немало… Скажите, Цезарь, это важно. Ведь если вы слышали только то, что касалось бутерброда, получается, что оглох не я один… Не могу сказать, что я переполнен ужасом, но, согласитесь, ощущать потерю слуха не очень приятно. Это я еще мягко выразился… Хотя, ужаса, как такового не испытываю. Вы, Цезарь, отучили нас испытывать ужас. Пошли вам боги к жизни еще и здоровья… Что же вы молчите, Цезарь? Почему не хотите ответить мне? Ведь если наступила всеобщая глухота – это коренным образом меняет дело… Вам погорельцы не являлись? С шепотами и криками? Ружьями и пиками? Угольями и бликами?.. Вы весь дрожите. Вам холодно? Не хотите говорить со мной?

НЕРОН           (Трет виски.) Помолчи немного, прошу тебя.

ФАОН Что я могу сказать? Ничего… Как всегда. Пошли вам боги здоровья, Цезарь, если вас еще интересует эта проблема… Слов много, а сказать ничего не могу. Зато эти погорельцы, вот уж, право слово, гори они синим пламенем…

 

 

ФАОН Что вы делаете, Цезарь? Что это? Спор! Цезарь! Зачем же вы, Цезарь? Это – лужа, грязь.

СПОР              Не отвлекай его.

ФАОН (Спору.) Зачем он, а? Как же это? Разве такое может быть? Почему же его никто не остановит? (Нерону.) Цезарь, я только что пожелал вам здоровья, а вы?..

СПОР              Помолчи, пожалуйста. Он должен это сделать.

ФАОН Но зачем?

 

 

НЕРОН           Вот напиток Нерона!

ФАОН (Шепотом.) Зачем, Спор?

СПОР              Предписано.

ФАОН Кем?

СПОР              Им самим. Кто же еще может составить Цезарю предписание?

ФАОН Янус или Юпитер, насколько мне известно. Я, между нами, больше люблю Януса. Все же…

СПОР              Не отвлекай.

 

Нерон закрывает глаза.  

 

ФАОН (Спору шепотом.) Да, но что это означает? 

СПОР              (Фаону шепотом.) Цезарю захотелось пить.

ФАОН Да, но это не так.

СПОР              Откуда тебе знать?

ФАОН Это репетиция, да? репетиция?.. Обожаю репетиции. Это репетиция?

СПОР              Цезарю хочется пить.

ФАОН Да, но в машине, вернее в том, что от нее осталось есть вино. Спор, принеси вина. Цезарь весь дрожит. Ему нужно согреться. (Нерону.) Цезарь, выпейте вина. Вино неплохое, уверяю вас, я пробовал.

СПОР              Ты можешь помолчать?

ФАОН Отличное вино.

СПОР              Ты понимаешь, что это – исторический момент?

ФАОН Исторический момент?

СПОР              Исторический момент.         

ФАОН (Спору.) А ты не врешь ли?

СПОР              Не вру.

ФАОН И все же не могу понять божественного замысла.

СПОР              Разумеется. На то он и божественный.

 

 

НЕРОН           Я выпил свой напиток! О, боги, видите ли вы, что сделалось с Нероном?! Как низко пал ваш преданный слуга и брат Нерон?! Мне некого винить. Я сам, все сам, ваш лицедей и лирик! Испил напиток свой ваш лицедей и лирик! Ваш лицедей и лирик, ваш преданный слуга и брат!

 

 

ФАОН (Спору.) Только не говори, что он умер.

СПОР              Молчу.  

 

ДЕТИ

 

 

НЕРОН           (Спору.) Плохо?

СПОР              Перегорел.

НЕРОН           Перегорел?

СПОР              Перегорел.

НЕРОН Мне казалось…

СПОР              Перегорел… Это все авария.

НЕРОН           Авария?

СПОР              Без сомнения.

ФАОН (Со слезами умиления.) Так я и знал! Репетиция. Так я и знал… Обожаю репетиции! Конечно же – репетиция! Петиция, амуниция. А я подумал – спектакль. Вот что такое – великий актер! Лицедей!.. Лицедей и лирик, лирик и лицедей… порей, налей, Финдлей…  (Нерону.) Вы гений, Цезарь! И не спорьте!            

 

 

СПОР              Зря ты это, Фаон.

 

Фаон отрывается от лужи.  

 

ФАОН Почему?

СПОР              Не впечатляет.

ФАОН Тебя. А другие голову потеряют.

СПОР              Кто это, другие?

ФАОН Те, что наблюдают за нами.

НЕРОН           За нами наблюдают?  

ФАОН Всегда… Требует пояснений. Я намерен окончательно и бесповоротно спасти вас, Цезарь.  

НЕРОН           Каким образом?       

ФАОН Хочу заморочить им голову… Разыграть… Розыгрыш равноценный жизни. Шекспировский розыгрыш!

НЕРОН           (Спору.) О чем речь?

ФАОН Когда бы вы приказали еще и Спору напиться из лужи, они просто-напросто сошли бы с ума… Ну, как же? Они знают, что вы, Цезарь, предписали себе напиться из лужи. А теперь, представьте, из лужи пьют три человека. Жаль, что нас только трое. Четверо, четырнадцать, двадцать четыре человека – вот  это было бы настоящее пиршество рассудка, точнее, безрассудства. Пойди - пойми, кто из нас Цезарь?.. Внешность не имеет значения. Внешность можно изменить. Тем более, вы – великий актер. Тем более вы в сложившихся обстоятельствах на себя не похожи. (Смеется.) Откровенно говоря, вы уж простите меня за нелепость, я в сложившихся обстоятельствах похож на вас больше вас самого… Помолодели. Уж вы простите меня за нелепость. Крепость, ветошь. Ветошь – ни к селу, ни к городу… Подождите, а разве нас трое?.. Была еще девица Терция. Послушайте, а где девица Терция? (Зовет.) Терция!

СПОР              Нет Терции.

ФАОН Терция! Где девица Терция?.. Она погибла?.. Она собиралась ехать с нами. Она поехала с нами?

СПОР              Нет.

ФАОН Я помню ее на заднем сиденье.

СПОР              Это была не она.

ФАОН Кто же это был?  

СПОР              Император.

ФАОН Что же я мог спутать императора с девицей?

СПОР              В сложившихся обстоятельствах – легко.

ФАОН Да. Это так… И все же она погибла. Она погибла, Спор?

СПОР              Вероятнее всего.

ФАОН Нужно бы посмотреть… Но я плохо переношу сцены гибели. Вот если бы ты, Спор…

СПОР              Забудь.

ФАОН Это – ревность.

СПОР              К мертвой девице?

ФАОН Зачем только она поехала с нами?.. Очень жаль… Они бы однозначно подумали на нее.

СПОР              Бред.

ФАОН Какой же бред? Ты только что сам признался, что перепутал ее с императором.

НЕРОН           Это так, Спор?

СПОР              (Нерону.) Кого ты слушаешь?

 

 

ФАОН (Шепотом.) Очень жаль.

СПОР              Кто она тебе, Фаон? Любовница? Дочь?

ФАОН (Шепотом.) Твоя ревность неуместна.

СПОР              При чем здесь?..

ФАОН Обыкновенно императоры, когда бегут, переодеваются в женские платья… Они бы приняли ее за Нерона, и дело с концом… Она белокожа и юна, как Цезарь… Ну, что же? С другой стороны я мужчина – это очевидное преимущество. Кроме того, я увлечен театром…

СПОР              (Фаону.) Ты в зеркале себя видел?

ФАОН Видел.

СПОР              Что скажешь?

 

 

ФАОН Ну, что там, Спор?

СПОР              Что?

ФАОН Она погибла?

СПОР              Нет, как будто.

ФАОН Она жива?

СПОР              Спит.

ФАОН Ты слушал ее дыхание?

СПОР              Нет.

ФАОН Почему же ты решил, что она спит?

СПОР              Пошевелила рукой.

ФАОН Во сне?

СПОР              Во сне.

ФАОН Откуда знаешь?

СПОР              Оставь меня в покое.

ФАОН Бывает, что человека уже нет, а некоторое шевеление сохраняется… А если взглянуть на эту проблему с экзистенциальной точки зрения, смерть – всего лишь сон… Янус…

СПОР              Она спит!

ФАОН Точно?.. Слава богам!.. Но почему она спит?

СПОР              Пьяна.

ФАОН Пьяна?

СПОР              Пьяна.

ФАОН Откуда знаешь?

СПОР              Запах.

ФАОН Мы все выпивали.

СПОР              Она пила больше остальных.

ФАОН Иногда человек и выпьет много, но с ним происходит нечто, и он, в независимости от того, что, казалось бы и выпил много, оказывается трезвее прочих. Так бывало со мной. Однажды мои дети, эти волки, я любовно называю их волчатами, согласись, как бы то ни было, и что бы ни происходило, мы любим своих детей…

СПОР              Она пьяна.  

ФАОН Слава богам, слава богам!

 

 

ФАОН А знаете, не исключено, что она спасла нам жизнь. По моим наблюдениям, даже присутствие пьяного человека оберегает присутствующих от несчастья. Слава богам, слава богам!.. Слышишь, Спор? Хорошо, что мы с Цезарем не послушали тебя и взяли ее с собой!.. Слышишь, я не согласен с тобой, Спор! Цезарь – великий актер! Лицедей!.. Лицедей и лирик, лирик и лицедей… порей, налей, Финдлей… перегорел, сгорел, пострел… сомнения, сомнения… конечно, сомнения, когда сомнениям есть место в голове… И время для сомнений, что немаловажно… Мне тоже некого винить! Но только я скажу – не сам, судьба моя со мной играет... И все же сам, все – сам!.. О, боги!

 

 

ФАОН Слава Цезарю!.. Вы, Цезарь, никогда не спрашивайте Спора о своей игре. И поменьше слушайте его. Он несправедлив к вам. Он видел все ваши представления и развращен вашим талантом… Осмелюсь заметить, вы сами распустили его. Просто он никогда не был рабом и не знает, что такое мечта… Вы все гениально сыграли. Михаил Чехов, в сравнении с вами – пингвин из детского театра. Когда бы это было уместным, я устроил бы вам овации.

НЕРОН           Почему пингвин?

ФАОН Трогательное животное.

НЕРОН           Откуда в Риме пингвины?

ФАОН Ганнибал приволок.

НЕРОН           Странно.

ФАОН Что именно странно, осмелюсь спросить?

НЕРОН           Все – странно.

ФАОН Он вообще был странным человеком, это Ганнибал. Вот зачем он все время лез в Рим? Что ему было здесь надобно? Он хотел пристроить нам свой зоопарк?.. Что же, у него это получилось. Однако сделал ли он своих зверушек счастливыми?.. Да и нас с вами, если разобраться. 

НЕРОН           Странно то, что я совершенно спокоен. Точно вынули из меня то, что заставляет страшиться, любить, волноваться, мучаться, страдать. Эту трещотку, игрушку, не знаю, как назвать этот зуммер в паху… Он все время ворочался и пульсировал, этот жук. А теперь молчит. Уснул. Сломался… Боли совсем нет.

ФАОН Осмелюсь заметить, вы только что стенали, Цезарь.

НЕРОН           Это – по инерции. Просто я знаю, что в таких ситуациях обычно стенают.

ФАОН Блистательная игра, Цезарь! Если бы это было уместным, я устроил бы вам овации!

СПОР              (Фаону.) Лесть не всегда желанна, Фаон.

ФАОН Всегда желанна… Лесть? Всегда желанна!

СПОР              Цезарь должен совершенствоваться.

ФАОН Он – само совершенство!

СПОР              Цезарь должен расти.

ФАОН Да как ты смеешь?

СПОР              Цезарь обожает критику.

ФАОН Цезарь?! Критику?!

СПОР              Представь себе!

ФАОН (Нерону.) Блистательная игра, Цезарь! Совершенная игра!  

СПОР              Однако ты заметил, что это игра. А при хорошей по-настоящему игре ты должен был бы забыть, что перед тобой актер.   

ФАОН Разве кто-нибудь имеет право указывать мне, что я должен чувствовать во время представления?!.. Актеру – да. Актеру можно указать, что он должен чувствовать. Если, разумеется, у тебя действительно есть полномочия критика! Критика или Аполлона, что, в сущности, одно и то же. И тот и другой нещадно разит ящериц, вне зависимости от их окраса и размера. Если такие полномочия имеются – в путь! Указывай! Несчастным, но счастливым актерам! Они привыкли к хуле и славе. Зрителю же указывать – не сметь! Зритель – жертва, а не жрец. Христианский младенец, с позволения сказать!.. Впрочем, если ты хочешь знать, что я почувствовал во время представления, я скажу тебе, сладкий мальчик Спор, что я почувствовал во время представления! Я почувствовал себя плюгавым лысеющим ленивцем, из тех, что притащил с собой Ганнибал, ленивцем, которого обесчестила стая циничных и жестоких молодых волков, его собственных детей, которых он любил больше жизни – зазвала, как говорится, на рюмочку, надсмеялась, надругалась и выставила вон, на улицу… Нехорош я им… Кто я для них? Старый ленивец. Они же – волки. Это, брат, совсем другой коленкор. Волк – это успех, победа. А что такое ленивец?.. Справедливости ради стоит сказать – меня действительно мучают газы и прочее брюзжание. По делу, и без дела… Ну, так что ж? Эх, дети, дети, скоро и у вас будут дети. Кто, интересно? Пираньи? А ну, как снова ленивцы?.. Рыси, скорее всего. Как думаете, Цезарь?

НЕРОН           От ленивцев действительно могут случиться волки?

ФАОН Еще как! Уж мы то с вами знаем!.. (Осекается.) Впрочем, я отвлекся. Простите… И вот иду я, гонимый ветром, куда глаза глядят. Разумеется, с трудом передвигая ноги, как всякий ленивец… Не плачу. Еще не могу придти в себя, так что слез пока нет. Иду и думаю – только бы они простили меня. Я всегда так думаю, когда дело касается детей. Привык во всем винить себя. Даже когда и не виноват… Между прочим, младшенький Алеша всегда целует меня. Всегда. Даже когда ударит, после непременно поцелует… Итак. Иду. Напеваю какую-нибудь копеечную песенку… Чуть слышно… Если взглянуть со стороны – тяжело больной ленивец. Психически больной… Ночь. Темно. Не видно ни зги. И, вдруг, выстрел в голове. Кто-нибудь из погорельцев выстрелил из берданы. Случайно или нарочно – история умалчивает. Кровь.

СПОР              Кровь откуда?

ФАОН И ты следишь за моей мыслью, Спор? Это приятно. Это чрезвычайно приятно… Без крови ничего не бывает, Спор. Без крови, как говорится, и клоп не насытится… Иногда я бываю излишне дерзок. Прости. Это из любви к Цезарю… Итак. Искры из глаз. Но я не понимаю, что это выстрел и не понимаю, откуда искры… Падаю. Навзничь. Возможно перелом. Руки или ноги. Мученическая боль и искры… Что за искры? Откуда?.. Первое, что приходит в голову – боги сжалились надо мной. Пришли на помощь… И вот я обращаюсь к ним -  О, боги, видите ли вы, что сделалось со мной?! Как низко пал ваш преданный слуга и брат?! Ленивцы чрезвычайно напоминают людей, если конечно ты видел их когда-нибудь, Спор. Итак. Мне некого винить. Я сам, все сам, ваш лицедей и лирик, ваш преданный слуга и брат! Когда б я был хоть на сто лет моложе, уж я бы смог подняться, пусть и без ноги, ваш преданный слуга и лирик. Но не теперь, когда любовь моя детей моих убила!.. Когда любовь моя детей моих убила… (Пауза.) Приблизительно так.  

СПОР              (С очевидной иронией.) Да.

НЕРОН           Фаон, зачем ты пил из лужи?

ФАОН А вдруг?

СПОР              (Нерону.) Бред, Цезарь, разве ты не видишь, что он бредит?  

НЕРОН           (Спору.) Однако он владеет высоким слогом.

ФАОН Как вы сказали, Цезарь?

НЕРОН           (Спору.) Изъясняется как патриций.

СПОР              Да он пьян.

ФАОН Что вы, Цезарь?! До патриция мне еще далеко!.. Впрочем, кто знает? Откуда, что и как?.. Впрочем, это – совсем другая история. На сей раз история, не имеющая никакого отношения к голосам. Скорее – судьба, немая и слепая судьба. И потом, уж вы меня простите, голоса – голосами, а я как-нибудь сам по себе, слава богам. Еще умею отличить, что подлинное, а что настоящее. Хотя сомнения, признаться, терзают меня. Без сомнения. Мнение, терпение, мучение. Мучение, да и только. Но и мучение дано нам в данность. Разве не так?.. А вы, прошу прощения за назойливость, о чем подумали, Цезарь, когда я припал к вашему бокалу?

НЕРОН           (Спору.) Разобрать смысл в его словах невозможно, но то, что он изъясняется как патриций – очевидно.

СПОР              (Нерону.) Теперь все изъясняются как патриции.

ФАОН (Смеется.) Так я и думал. Я вам вот что на это скажу, друзья мои: всякая ягода, неровен час, созревает, как бы солнце ни жгло и как бы ни хмурилось небо. Мудрость, она и в потемках тлеет.

СПОР              (Нерону.) Теперь всякая собака изъясняется как патриций.

ФАОН Разве ленивец не точная метафора? Кто мы, как не ленивцы?.. Что же касается волчат? Да, мы не устаем их любить, даже когда их зубки смыкаются на нашем горле, даже и на смертном одре. Однако мало кто из нас задумывается, наши ли они дети? в том, настоящем смысле. И дети ли они вообще… Вы, как никто понимаете меня, Цезарь.

СПОР              (Нерону.) Ты сделал их такими… Дал свободу. Показал деньги. Научил изысканной любви. Привил демократию, просветил. Приобщил к искусствам и казино. Научил завязывать галстуки и прикалывать булавки, носить подтяжки и есть китайскими палочками, играть в боулинг и смеяться. Главное, ты научил их много и задорно смеяться.

НЕРОН           Довольно.

СПОР              Как будет угодно.

НЕРОН           Фаон, зачем ты пил из лужи?

ФАОН Стратегия.

СПОР              (Нерону.) Бред, Цезарь, разве ты не видишь, что он бредит?.. 

НЕРОН           Вот что, Спор, напейся из лужи.

СПОР              Зачем?

НЕРОН           Так, на всякий случай.

 

 

НЕРОН           Пора? (Пауза.) Вы за мной?

ФАОН Нет, нет, Цезарь. Это мои дети, я только что хвастался ими. Это мои дети. Они не причинят вам вреда. Вред они могут причинить только своему отцу. Мне, то есть.

НЕРОН           Почему же они не приветствуют своего императора?

ФАОН Они не умеют говорить. Простите их, Цезарь.

НЕРОН           Зачем они пришли?

ФАОН Любопытство привело их.

НЕРОН           (Молодым людям.) Уже недолго осталось.

ФАОН Что вы имеете в виду, Цезарь?

НЕРОН           Свою смерть.

ФАОН Вы испугались моих ребятишек?

НЕРОН           Я совершенно спокоен. Ни один мускул на моем лице не дрогнет… Не дрожит, взгляни?

ФАОН Нет.

НЕРОН           Прекрасно. (Молодым людям.) Я еще не готов… Но ждать вам недолго. 

ФАОН Они не причинят вам вреда.

НЕРОН           Это хорошо. (Пауза.) Что же ты не пригласишь сыновей к столу? Молодые люди обычно любят поесть. 

ФАОН По ночам. Только по ночам.

НЕРОН           Вот как?

ФАОН Да… Охота. Дичь. Сырое мясо. Охотники. Волки. Сырое мясо. Кровь, опять же. И прочее и прочее.

НЕРОН           Вот как?

ФАОН Да.

НЕРОН           (Молодым людям.) Хороши были бы бифштексы с кровью, не правда ли, молодые люди? (Пауза.) Может быть, угостить их шоколадом?

ФАОН У них сахарный диабет. Во всяком случае, у них зуд. Вы не знаете, Цезарь, зуд характерен для сахарного диабета?

НЕРОН           Характерен. 

ФАОН Так я и знал.

НЕРОН           Что же им предложить? Что им интересно?

ФАОН Разное.

НЕРОН           Что разное?  

ФАОН Как накрывают на стол, роняют посуду, это им смешно… как предают друг другу блюдо, а блюдо возьми, да и выскользни… как пьют вино, пьянеют и плюются… другое разное. К примеру, простите великодушно, отрыжка.

НЕРОН           Что?

ФАОН            Отрыжка, дрожь, рвота, всевозможная физиология, одним словом… Это – юношеское… Юность.

НЕРОН           (Молодым людям.) С нами девица… Терция… До неприличия хороша собой… В неглиже. Только чулки и перья… Выпила вина. Теперь спит… Уснула… Девица.

ФАОН Девицей их не удивишь. Кого в наше время удивишь девицей? Они девиц видели.

НЕРОН           Что же им предложить? Что им интересно?

ФАОН Им интересно на живого императора посмотреть.

НЕРОН           Ни один мускул не дрогнет.

ФАОН            Не мудрено. Вы – величайший актер. Михаил Чехов, в сравнении с вами…

НЕРОН           Ты уже говорил. Они знают, кто такой Михаил Чехов?

ФАОН Нет.

НЕРОН           Вот как?

ФАОН Откуда, Цезарь? Вам нечего бояться, Цезарь.

НЕРОН           (Закрывает глаза.) Какая-то невиданная безмятежность.

ФАОН Осмелюсь заметить, человек всегда покоен, когда вот так отчетливо видит свое будущее. Как говорится, в непосредственной близости.

 

 

ФАОН Спасибо, Алеша.

 

 

НЕРОН           Славный.

ФАОН Это – Алеша.

НЕРОН           (Открывает глаза.) Славный Алеша.

ФАОН Не стану спорить.

НЕРОН           (Молодым людям.) Терция должна переодеть меня, подготовить… переодеть в чистое... (Фаону.) А где Терция?

ФАОН Спит.

НЕРОН           (Молодым людям.) Она спит… Уснула… Ну, что же, пусть поспит. Нам спешить некуда… Мы никуда не спешим?.. А что, Фаон, Терция на самом деле спит?

ФАОН Спор говорит, что спит.

НЕРОН           А на самом деле?

ФАОН Разные мысли в голову приходят.  В том числе и дурные.

НЕРОН           Гони дурные мысли, Фаон. (Пауза. Молодым людям.) Вам, молодые люди, не приходилось видеть, как императоры пьют из лужи?

ФАОН Они не говорят.

НЕРОН           Почему?

ФАОН Не знают слов.

НЕРОН           Хорошо. (Пауза.) Хочешь, что бы я почитал им Гомера?

ФАОН Не поймут.

НЕРОН           Хорошо. (Спору.) Ну, что же, Спор, мы с молодыми людьми ждем тебя.

СПОР              Я неплохо играю на раковине…

НЕРОН           Ты отвратительно играешь на раковине. Мы ждем.

 

 

СПОР  Довольно?

НЕРОН           (Молодым людям.) Как вам это нравится?.. Вот до каких низменностей может дойти император, Нерон, к примеру, всецело предавшись отчаянию и… прочим угрызениям… (Пауза.) Вот что, Спор, все же приведи Терцию.

 

Спор кладет Терцию в ногах у молодых людей.   

 

ФАОН Трогательные. Не правда ли, Цезарь?

СПОР              Как пингвины.            

ФАОН А что, Цезарь, христиане действительно пьют кровь своих младенцев?

 

ПРИТЧИ

 

            Стол накрыт.

 

НЕРОН           Вот скажи, Фаон, ты умеешь завязывать галстук?

ФАОН На этот счет я знаю одну распрекрасную притчу, Цезарь. Сидит лисица с петлей на шее на дереве и делает маникюр. К ней подходит игуана и спрашивает, - Ты, что же, лисица, научилась делать маникюр? Нет, отвечает хитрый зверь и прыгает с дерева прямо на лысину ящерице. (Смеется.) Не трудно представить себе реакцию. (Смеется.) А ведь уже смастерила петлю. (Смеется.) К вопросу о галстуках (Смеется.) Что значит инстинкт! (Мало-помалу успокаивается.) Впрочем, я не расслышал вашего вопроса, Цезарь. Какой-то гул в голове.  

НЕРОН           Откуда в Риме игуаны, Спор?

СПОР              Ты же знаешь ответ.

НЕРОН           Ганнибал?

СПОР              Разумеется.

НЕРОН           (Спору.) Откуда, по-твоему, Спор, они знают притчи?

СПОР  Ты научил.

НЕРОН           Да не учил я их притчам! Я сам их не знаю… Никогда не знал… Не смешно. Не интересно.

СПОР              Почему?

НЕРОН           Не угадываю, не чувствую, не осознаю.  

СПОР Почему?

НЕРОН           Что?

СПОР              Почему так происходит?

НЕРОН           Не задерживаются в памяти… Не знаю. Не чувствую… Почему? Не знаю почему.  

СПОР              Но ты задумывался над этим?  

НЕРОН           Не было ни повода, ни смысла.

ФАОН Числа, коромысло.

СПОР              А это, наверное, важно, Нерон. Как думаешь?

НЕРОН           Разве?

СПОР              Ты же хочешь разобраться в том, что происходит?

НЕРОН           Представь себе, нет.

СПОР              Раздражаешься.

НЕРОН           Что?

СПОР              Нервничаешь.

НЕРОН           Ни один мускул не дрогнул, спроси Фаона.

СПОР              Работает мельница.

НЕРОН           Мельница?

СПОР              Мельница, мельница.  

НЕРОН           Какая мельница?

СПОР              Та самая, внизу живота.

НЕРОН           Мельница?

СПОР              Я бы так назвал это.

НЕРОН           Почему мельница?

СПОР              (Смеется.) А что же еще?

ФАОН Все перемалывает, Цезарь… Как говорится, перемелется, мука будет... Как говорится, и это пройдет. 

НЕРОН           Притча?

ФАОН Притча.

НЕРОН           Вот видишь, я не понял.

СПОР              Знаешь, почему?

НЕРОН           Да не желаю я знать ничего такого. Зачем ты мучаешь меня, Спор?

СПОР              Ну, что же? На «нет» и суда нет.

ФАОН Осмелюсь заметить, суд нынче таков, что уж лучше бы его и не было. Без суда, как это не странно, справедливости наблюдается много больше. Осознание этого чрезвычайно опасно, но ввиду того, что граждане Рима исчерпаны и нежны…

СПОР              Нерон исчерпан и нежен… И беспомощен.

НЕРОН           Если хочешь сказать что-то, Спор, скажи.

СПОР              Я сказал.

НЕРОН           Что ты сказал?

СПОР              Работает мельница.

НЕРОН           Это – намек?

СПОР              Не исключено.

НЕРОН           Говори прямо. Руби. Я позволяю. Руби. Я спокойно приму все, что ты хочешь сказать… Говори. Я совершенно спокоен… Руби. Что тянуть кота за хвост?

СПОР              Я сказал.

НЕРОН           Что ты сказал?

СПОР              Работает мельница.

НЕРОН           Дальше что? Эти притчи убьют меня. Что дальше, Спор?

ФАОН В минуты испытаний человек часто тянется к животным, сам того не замечая. Теперь – кот. Скольких уже вспомнили мы сегодня?

НЕРОН           Ну, что же ты молчишь, Спор?

СПОР             Обидишься.

НЕРОН           Исключено.

СПОР              Обидишься, испугаешься.

НЕРОН           Ни один мускул не дрогнул, спроси Фаона.

СПОР              Хорошо… Но я предупреждал тебя, Цезарь.

НЕРОН           Предупреждал.

СПОР              Видишь ли, Цезарь, всех граждан можно условно на две категории. На тех, кто рассказывает притчи, и тех, что внемлет им.

НЕРОН           Я – скорее второе… С некоторыми оговорками.

СПОР              Нет, Нерон, ты – не первое и не второе.

НЕРОН           Что же я, в таком случае?

СПОР              Пленник. Персонаж… Не актер – персонаж. Улавливаешь разницу?

НЕРОН           Чей персонаж?

СПОР              Персонаж притчи. Смысла которой ты понять не хочешь… и не можешь. Бабочка в тенетах… Угорь в банке…

НЕРОН           Всё?

СПОР              Всё.

НЕРОН           Что из этого следует? На что должен я обидеться?

СПОР              Ты не принадлежишь себе, Цезарь. Нет Нерона. Понимаешь? Нет, и не было никогда!

ФАОН В сердцах! Это он в сердцах! Он любит вас Цезарь, хотя и не достоин такой любви…  

НЕРОН           (Улыбается.) Не перестаю удивляться тебе, Спор. С видом мудрого мудреца ты сообщаешь мне банальность, если не сказать вопиющую банальность… Ты прав. Я всегда был другим. Совсем другим… Возможно, я – не человек. Что-то другое, хотя внешнее сходство поразительно… Но этого быть не может. Следовательно, меня нет… Об этом знают все, Спор… Увы, ты оказался глупее, чем я думал, Спор.

ФАОН Цезарь возвращается! Слава Цезарю!

НЕРОН           (Спору.) Подай, пожалуйста, мне пальчики.

 

Спор недвижим, на глазах слезы.  

 

СПОР              Вот и к пальчикам ты им приучил.

ФАОН (Протягивает Нерону блюдо.) А я не люблю пальчики. Они кажутся мне слишком острыми и скользкими.

СПОР              До тебя в Риме и подумать не могли о том, что пальчики…

НЕРОН           (Взрывается.) Довольно! Все это было до меня! Было, было!..

ФАОН Было, было, было, было… Эхо… Что, Цезарь, ловко я изобразил эхо?

СПОР              (Нерону.) Без смака.

НЕРОН           Что?

СПОР              Не так сочно… При тебе они вошли во вкус.

НЕРОН           Ну, может быть… может быть ты и прав… я как-то не задумывался над этим… может быть, ты и прав… И хватит об этом… Фаон, подай ушки.

 

   

ФАОН А я не люблю ушки. Они кажутся мне горькими…

СПОР              Оставь свое мнение при себе, Фаон!

ФАОН Между прочим, глас народа…

СПОР              Помолчи!

ФАОН Любовь, Спор…

СПОР              Заткнись!  

ФАОН Какой-то гул в голове. Вы не наблюдаете гула в голове. Цезарь?

НЕРОН           Они же сами просили этого, Спор, разве не так?

ФАОН Осмелюсь заметить, мы всегда что-нибудь просим. Наша плоть всегда чего-нибудь просит.            

СПОР              Их плоть дремала, а ты разбудил ее, Цезарь.

НЕРОН           Так думают все?

ФАОН Далеко не все, далеко…

НЕРОН           Так думают все, Спор?.. Только говори правду – я знаю, что ты насмешник и… насмешник.

СПОР              Большинство.

НЕРОН           Ненавидят меня?

ФАОН К чему вспоминать, домысливать?.. Разбудил, пробудил, побудил… разбудил, разбередил, раззадорил… простите, Цезарь.

НЕРОН           Продолжай.

ФАОН Зачем, Цезарь?

НЕРОН           Продолжай.

ФАОН Я бы сказал так. Осмеял, но выучил.

СПОР              Упростил и распустил.         

ФАОН Окропил, но высушил. Оскопил, но вылечил. Унизил, но возвеличил. Одновременно.

СПОР              Разрушил и воспарил.

НЕРОН           Теперь все это не имеет никакого значения… Подай, пожалуйста, голову, Спор.

 

 

ФАОН (Отвернувшись.) Еда, еда… четырежды кутерьма, набить твою плоть… четырежды тать, плоть его знать, стать, перестать… блох твоих ох… тать, еще тать, плоть, плоть, плоть через плоть…

НЕРОН           Почему ты отвернулся. Фаон?

ФАОН Никак не могу привыкнуть к головам.

 

 

НЕРОН           (Грустно.) Смешно.

СПОР              (Нерону.) Что касается…

НЕРОН           Довольно, Спор!.. Довольно! Я устал… Мне нынче грустно… Казалось, что встречу этот день с улыбкой. Как всегда. Ты же знаешь меня, я умею держать себя в руках. Не тут то было. Грустно… Очень и очень грустно, Спор… А грусть – это недруг, согласись.

ФАОН (С восхищением.) Настоящий поэт! Кто, кроме поэта скажет «недруг»? Скажут – чушь, бред, дерьмо. В крайнем случае «дерьмо собачье». А здесь – «недруг»!.. Ах, как хотел бы я стать поэтом! Скажите, Цезарь, этому можно научиться?

НЕРОН           Не знаю.

ФАОН Я подозревал… Жаль. (Пауза.) Темнеет. Нужно бы поторопиться. В темноте мы заблудимся и никогда не доберемся до моего дворца. Мало того, простудимся и подхватим потешные болезни.

СПОР              Потешные болезни подхватывают по другой причине.

ФАОН Не скажи. У меня на этот счет свое мнение… Мы рождаемся с ними. Они передаются нам от многогрешных наших родителей, тем, в свою очередь, от прародителей и так дальше. Так что болезни эти, скорее печальные, нежели потешные всегда с нами. Когда же мы переохлаждаемся, или неумеренно употребляем вино…

СПОР              Какую чушь ты несешь, Фаон?!

ФАОН Я беседую с императором, если тебе невдомек.  

НЕРОН           То что ты сейчас произнес – притча, Фаон? 

ФАОН В известной степени.

 

БРЮМЕР

 

 

            НЕРОН           Нужен хор, друзья мои! Без хора всякая трапеза, равно как и всякое представление безжизненно и пресно!

            ФАОН А мои мальчики поют. Пение довольно странное, больше напоминает мычание или вой, прошу прощения. Однако если перетерпеть минут пять, выстраивается этакая мелодия…

            НЕРОН           Я бы спел с ними, пожалуй.

            ФАОН Да что вы?

            НЕРОН           А что?

            ФАОН Вы, Цезарь, нисколько не бережете себя!

            НЕРОН           Я, Фаон, в сущности, молодой человек…

            ФАОН Это так, вне сомнений, Цезарь, но теперь? после чудовищных событий, наитий, перипетий… Нет, нет, только исключительный покой и уединение. В тиши, с учениками. Ученики – вот то, что нужно. При пении цикад пить молодую кровь… иль с молодой вакханкою в беседке… Нет, никаких вакханок. Строго. Серьезно. Ученики.

            НЕРОН           Ученики есть, Фаон.

СПОР              Кто? Прыщавый Лаврентий, да горбатый Феликс?

НЕРОН           Я бы сказал – весь Рим. Отныне – на века.  

СПОР              Какова же их благодарность?.. Какова благодарность учеников твоих, спрашиваю я?.. Чрезвычайно актуальный вопрос, не находишь?.. Не они ли теперь точат ножи на своего учителя?

ФАОН (С благоговением.) Задумался… Поэт!.. Завидую вам белой завистью, Цезарь.

СПОР              Какова их благодарность, Цезарь?

НЕРОН           Лисица эта теперь из головы не выходит.

ФАОН Вам понравилась моя притча?

НЕРОН           Может быть, все дело в осени? Что нынче? сентябрь, октябрь?

ФАОН Брюмер.

НЕРОН           Месяц туманов. Да, да, да. Во всем виновата осень… Ты как думаешь, Спор?.. Ты о чем-то спрашивал меня несколько раз?

СПОР              (Нерону.) Я рассуждал о благодарности твоих учеников.

НЕРОН           Благодарность. Да… Месяц туманов. Да… Смерти я не боюсь по определению. Про лисиц сам знаю множество историй. И представлял лисицу не раз. И в винограде и в любовном томлении… Определенно причина грусти – брюмер… Я, кажется, немного задумался, Спор.

СПОР              А я отвечу.

НЕРОН           Кому?

СПОР              Себе самому. (С наигранным пафосом.) Вот она благодарность! Здесь и сейчас!.. Налицо и на лицах!.. Наречем ее кратким словом «страстомученичество»!.. В благодарность Цезарь обречен на страстомученичество, терзания нечеловеческие. Кто?! – спрашиваю я себя. И я же отвечаю. Нерон. Доброхот и либерал!.. Что делает? Страдает!.. За что? За жертвенность и щедрость!

ФАОН Вот не может быть, Спор, чтобы погорельцы не являлись тебе. Ты скрываешь. Признайся.  

НЕРОН           Как же я скучаю без хора! Здесь непременно нужен хор. Усилить, непременно усилить твои слова, Спор, понимаешь? Все должно быть ярче. Дождь, согбенный Фаон, беседа о лисице, эти твои слова. Здесь непременно нужен хор!

СПОР              (Про себя.) Наступит ночь и хор вернется.

НЕРОН           Что?

СПОР              (Громко.) Я не раз предупреждал тебя, Цезарь, будь осторожнее, когда кормишь людей. Они ненасытны.

НЕРОН           Я немного отвлекся. Что ты говоришь?

СПОР              Какова их благодарность? – вопрошаю я.  Речь о твоих возлюбленных учениках. Чрезвычайно актуальный вопрос, не находишь?.. Я рассуждаю о благодарности. Какова же благодарность на поверку? возмущаюсь я… Кто? Доброхот и либерал. Речь о тебе, Цезарь. Что делает? Терпит муки в результате. За что?.. За жертвенность и щедрость. Результат именно таков. Сам видишь, Цезарь… Дальше я вспоминаю, что давно еще, в прежние более спокойные и уж никак не предвещавшие беды времена, я предупреждал тебя, будь осторожнее, когда кормишь людей. Они ненасытны эти люди.

НЕРОН           Да, да, да… и эти и те, да, да, да. Они были такими и до меня. Они были такими всегда.

СПОР              Согласен. Но ты должен был задуматься над моими словами, прежде чем…

НЕРОН           Сколько помню, у них только и разговоры, что об еде, да о любви… да об еде… Значительно реже о войне… О войне много реже.

СПОР              Прежде чем разрешать им...

НЕРОН           Не поверишь, даже и на самой войне. Казалось бы, о чем можно говорить на войне, кроме собственно войны? Когда война и справа и слева, и в воздухе и позади, а впереди только враг. О чем можно говорить?.. Выясняется. О любви, да о том, как бы поскорее набить утробу.

СПОР              Прежде…

НЕРОН           Уж, казалось бы, война, страсть, вдохновение и все такое? Какой аппетит, когда конечности, куда не повороти взор? Ан, нет.

СПОР              Хочется донести до тебя одну мысль.

НЕРОН           Знамена, вымпелы, кони, боевые слоны, почему-то посуда, ну и конечности, разумеется. Верхние конечности, нижние конечности… Головы… Все, естественным образом, в крови и в грязи… Страсть… Неубранные арбузы. Арбузы и головы. Головы и арбузы. Арбузы и головы… Еще стенают. И плотный, точно из клочьев мешковины пар – дело к зиме…

СПОР              Хочется поделиться с тобой одним соображением.

НЕРОН           Изволь.

СПОР              Прежде чем либеральничать…

НЕРОН           И вот уже через каких-нибудь полчаса, самое большее час… (Смеется.) Выпьют вина, покушают, как следует, и ну любить друг друга… Иногда вновь побьются немножко. Немножко. На показ… Проголодаются, снова им кушать подавай. Покушают, и ну играть. Резвятся прямо как лисички. Вот опять лисички, Фаон!

ФАОН Мне тоже очень нравится эта история. Всегда, Цезарь, уместна. Как говорится, на все случаи жизни.

НЕРОН           А ты любишь лисичек, Спор?.. Лисичек… Что ты так смотришь на меня? По-моему в них нет ничего предосудительного… Во всяком случае, прежде мне так казалось. Шерстка, глазки блестят, язычки розовые…

СПОР              Цезарь!

НЕРОН           Да?

СПОР              Прошу тебя…

НЕРОН           Слушаю.

СПОР              Хотя бы теперь, когда смерть близка…

НЕРОН           (Отмахивается от Спора.) Еще в детстве, как сейчас помню, приходят… Женщины, мужчины. С такими же, что и ваш покорный слуга детьми приходят, и с теми, что постарше и совсем маленькими. Кушать, говорят, очень хочется. Поиграть, страсть, как хочется… в разные взрослые игры, но, прежде, что-нибудь покушать. Заметь, в первую очередь покушать… Что угодно, лучше всего, конечно, хлеба, но если у вас, у нас, то есть, остались только эклеры, можно и эклеры… Так уж закончились эклеры… Может быть, заливного? Так нет и заливного… И ни одной куропаточки? Ни рябчика, ни куропаточки… Где же они?.. Улетели. Ну, что сказать, когда вопрос таким образом представлен?.. Что же делать? Заметь, хлеб уже и не упоминают… Раки. Пусть будут раки. Простая полезная пища. Хорошо. Очень хорошо… Отчего же не сходить, да и не наловить? Вот вопрос. Уж раков-то в реке всегда в достатке. А рыба? Кладезь фосфора? Рыбу тоже можно изловить. Да только ее приготовить надобно. На это время требуется. А дети голосят, заходятся. Детей – во множестве. Очень, очень плодовиты. Чего удивляться, когда такие игры с утра до ночи, с утра до ночи. Юг! Италия! Солнце! Кровь кипит!.. Но, я – о детях. Иные так наголодались, что вот-вот, не ровен час, преставятся. Им прямо теперь, сию секунду надобно… Ладно. Сошлись на козьем молоке. Это - вполне, и это – немедленно. Козы – удивительные животные, удивительные. В особенности их глаза. Ты любишь коз, Спор? Что за глаза!.. Отвлекся… Ну, что же? Попили молока. Хорошо. Очень хорошо. Плач понемногу затихает…

 

 

СПОР              Сколько тебе было лет?

НЕРОН           Что?

СПОР              Сколько тебе было лет?

НЕРОН           И все это – жизнь, Спор. Все – жизнь… При чем же здесь я? Разрешил то, что не требует ничьего позволения? Смешно.

СПОР              Сколько тебе было в ту пору?

НЕРОН           Помню себя месяцев с трех… В шесть месяцев я уже декламировал Гомера.

СПОР              И тебе не было страшно?

НЕРОН           Что страшного в Гомере? Разве только сам он. Судя по изображениям, он был удивительно нехорош собой. Но можно ли верить изображениям?.. Даже если это так, Спор. Это – Гомер, не забывай. Гомер!.. Кто лучше Гомера есть?

СПОР              Кричали?

НЕРОН           Кто?

СПОР              Женщины, мужчины.

НЕРОН           Когда?

СПОР              Когда играли.    

НЕРОН           Обязательно… Это же не тихие игры… Ты думал, речь идет о тихих играх? Нет… Ты не знаешь что такое тихие игры, Спор?.. Где ты вырос? Ты что, с Крита? Или с Марса?.. Нет?.. Объясняю. Тихие игры это – пяточки, мышки, нырки, завлекалки, угол. Для тех, что постарше – душная, анонимная переписка или мешок. Мешок и утопленник – совсем тихие игры. Я их не люблю, откровенно говоря. В них нет ни света, ни воздуха.

СПОР              Им было больно.

НЕРОН           Кому?

СПОР              Всем им.

НЕРОН           Откуда ты знаешь?

СПОР              Со мной играли так.

НЕРОН           И что?

СПОР              Это очень больно.

ТЕРЦИЯ         Очень больно.

НЕРОН           Не знаю. Не исключено. Очень может быть. И что?.. И мне бывало больно. Мне и теперь больно. И что?.. Это плохо?.. К чему ты клонишь?.. А что такое боль, Спор? Или ты не знаешь, что боль может обернуться сладостью?.. В отдельных случаях, и даже нередко. (Пауза.) Вообще, что тебе нужно от меня? Чего ты хочешь, Спор? Кто ты? Судья? Где твоя мантия в таком случае? Где твой молоточек? Дай мне полюбоваться твоим молоточком… А, может быть, ты истица? Где твои слезки, истица?.. Откуда ты такой взялся? Откуда ты пришел? С Крита, из Галии, а, может быть, с Марса?.. А, может быть, с фермы? Лишенный девственности ягненок по имени Спор… Ягненок или судья? Кто? Судья или ягненок?.. Или прокурор Вышинский?!

 

Терция смеется и хлопает в ладоши.  

 

ФАОН Обожаю!

НЕРОН           Спор, ты забываешь, я родился актером. У актеров душа подвижная. Актеру все – игра, все – музыка… Ты же сам озорник, да еще какой! К чему ты затеял этот вялотекущий слабосоленый мелкозернистый разговор?

СПОР              Хочется понять.

НЕРОН           Что тебе нужно понять?

СПОР Как случилось.

НЕРОН           Что?

СПОР              То, что случилось.

НЕРОН           Понял?

СПОР              Нет.

НЕРОН           Почему?

СПОР              Ты не слышишь меня. Не хочешь слышать.

НЕРОН           Комедия.  

СПОР              Да нет, трагедия. Трагедия, брат, получается.

НЕРОН           Уверен?

СПОР              Абсолютно.

НЕРОН           А я, как раз трагический актер. Во всяком случае, считаю себя трагическим актером…

СПОР              Счастливого избавления в конце не предвидится, Цезарь.

НЕРОН           Уверен?

СПОР              Абсолютно.

НЕРОН           Но, может быть…

СПОР              Нет.

 

 

ТЕРЦИЯ         Я вот я вам расскажу, Божественный, какая у нас будет тихая и покойная жизнь… Я куплю вам берет, буду укрывать ноги пледом… Вечерами будем смотреть снег… Снег, снег. Сибирь – это ослепительный, пахнущий хвоей снежный океан, Божественный. Холодно… Но вам холод нипочем. Ваши ноги укутаны красным клетчатым пледом. Ноги должны быть в тепле. Ноги обязательно должны быть в тепле. Разве вы не знаете, что все беды начинаются с холодных ног?.. Затопим печь. Будем слушать, как потрескивают поленья. Вы любите, Божественный, слушать треск поленьев?        НЕРОН           Я никогда не слышал треска поленьев.

ТЕРЦИЯ         Это – как цикады. Очень похоже на цикад.

НЕРОН           Ты умеешь петь?

ТЕРЦИЯ         И петь и танцевать. И шествовать.

НЕРОН           Шествовать.

ФАОН Подразумеваются карнавальные шествия.

НЕРОН           Карнавальные?

ТЕРЦИЯ         Карнавальные шествия.

НЕРОН           Только не шествия, прошу тебя!

ТЕРЦИЯ         Хорошо, хорошо.

НЕРОН           Никаких шествий!

ТЕРЦИЯ         Хорошо.

 

 

НЕРОН           Я так устал от шествий!

ТЕРЦИЯ         (Гладит Нерона.) Устал, бедненький. Очень устал.

НЕРОН           Но тебе хочется шествовать?

ТЕРЦИЯ         Нисколько.

НЕРОН           (Вскакивает.) Тебе хочется шествовать!

ТЕРЦИЯ         Нет.

НЕРОН           Хочется, я знаю!

ТЕРЦИЯ         Да нет же!

НЕРОН           Все. Все буквально врут мне. Почему? Разве я требую этого?  

 

 

ТЕРЦИЯ         Ты простудишься, Божественный.

НЕРОН           (Видит дирижабль.) Что это?

ТЕРЦИЯ         Где?

НЕРОН           Там, в облаках.

ТЕРЦИЯ         (Поднимает голову.) Большая небесная рыба, наверное.

ФАОН Это дирижабль, Цезарь.

НЕРОН           Дирижабль?

ФАОН Если не галлюцинация.

НЕРОН           Нет, это не галлюцинация.

ФАОН Одному Янусу доподлинно известно, что галлюцинация, а что – нет.

НЕРОН           Это – не галлюцинация.

ФАОН Вам виднее. Вы с Янусом, насколько мне известно, на короткой ноге… Скажите, Цезарь, вы с Янусом на короткой ноге?.. Только Янусу доподлинно известно… Впрочем, не исключено, что и Юпитер знает. Безусловно, Юпитер должен знать…

НЕРОН           Это – не галлюцинация!

ФАОН Нет?

НЕРОН           Нет.

ФАОН В таком случае – дирижабль. 

НЕРОН           Красавец!.. Интересно, что у него внутри?

ФАОН Пустота, осмелюсь доложить. 

НЕРОН           Нет.

ФАОН Нет?

НЕРОН           Нет.

ФАОН Что же там, Цезарь?

НЕРОН           Рим.

ФАОН Внутри?

НЕРОН           Да.

ФАОН А почему Рим?

НЕРОН           Рим.

ФАОН Ах, в этом смысле? В том моем смысле? В том смысле, что пустота? Пустыня?

НЕРОН           Почему пустыня?

ФАОН Ну как же? Что такое теперь Рим?

НЕРОН           Хочешь напомнить мне о том, что Рим сгорел?

ФАОН Нет, нет, другое, совсем другое. Я хочу сказать, что Рима никогда не было. Рим – чья-то придумка. При том, не самая лучшая, Цезарь, придумка.

НЕРОН           Может быть, ты и прав. В этих твоих словах есть толика смысла.

ФАОН Благодарю, Цезарь! Жаль, что мои волчата, я называю своих детей волчатами…

НЕРОН           Чего они ждут, Фаон? Почему не нападают?

ФАОН Кто?

НЕРОН           Летчики. Бомбометатели и стрелки… Они хотят насладиться моим страхом? Но ты же видишь, Фаон, что страха во мне нет. И быть не может… Зачем ты увязалась за нами, Терция?

ТЕРЦИЯ         Обожаю путешествия.

НЕРОН           Я хотел отдать тебя молодым волкам, Терция.

ТЕРЦИЯ         Зачем?

НЕРОН           Представления не имею.

ФАОН (Терции.) Цезарь репетирует.

НЕРОН           Цезарь не репетирует.

ФАОН (Терции.) Приходили мои дети. Я про себя, не без иронии, называю их молодыми волками. Они – немного странные, но славные… Даже если бы шальная мысль пробралась в светлую голову Цезаря, она тотчас превратилась бы в шутку, не более, не более того… Ты же знаешь, Цезарь – большой весельчак. Цезарь отлично знает – волчатам не нужна Терция. Цезарь пошутил.

НЕРОН           Цезарю теперь не до шуток. Цезарь всерьез хотел отдать Терцию молодым волкам на съедение… Ты слышишь меня, Терция?

ТЕРЦИЯ         Слышу.

НЕРОН           Что скажешь?

ТЕРЦИЯ         Женщины никогда не торопятся с выводами. Божественный. Настоящая женщина сначала взвесит все за и против, вдоль и поперек, построит план сожаления и утешения, рассмотрит путь отступления, а уже затем пожурит или похвалит.

НЕРОН           Я так устал… Хочется вымыться, смыть все с себя всю эту грязь, грязь… Спор!

 

Спор неохотно направляется к ванне, взваливает ее край себе на плечи и по-черепашьи медленно движется к авансцене.   

 

ТЕРЦИЯ         Куда ты, Божественный?   

СПОР              (На время останавливается, смеется.) Знаешь, на кого ты теперь похож, Цезарь?.. На куклу. На тряпичную куклу (Возобновляет движение.)

НЕРОН           Что ты делаешь, Фаон?

ФАОН Потерпите Цезарь, скоро придем.

НЕРОН           Куда?

ФАОН По моим расчетам недолго осталось.

НЕРОН           Куда придем Фаон?  (Спору.) Куда он влачит меня?

СПОР              (Смеется.) Ходит по кругу.

НЕРОН           По кругу?

СПОР              (Смеется.) Да.

НЕРОН           Все это время ходил по кругу?

СПОР              (Смеется.) По кругу.

НЕРОН           Это бессмысленно?

СПОР              (Смеется.) Что?

НЕРОН           Хождение по кругу.

СПОР              (Смеется до слез.) Просто беда.

НЕРОН           (Громко.) Фаон, ты ходишь по кругу! Ты знаешь, что ходишь по кругу, Фаон?!

 

 

НЕРОН           Спор, ты бы остановил его, что ли!

СПОР              Думаешь, это так просто?

НЕРОН           Просто, не просто, останови его, Спор.

СПОР              (Громко Фаону.) Эй, Фаон! (Нерону.) Не слышит. Точнее, не желает слышать… Вольноотпущенный… Вольница, это, брат, тоже беда. Сдвинулся с мертвой точки – прощайте горы золотые. Попробуй его теперь удержать. (Смеется.) Если дело и дальше так пойдет, не ровен час, императором станет.

НЕРОН           Не богохульствуй!

СПОР              И до крейсера доберется и пальнет.

НЕРОН           До какого крейсера?

СПОР              Не важно.

НЕРОН           Последнее время я с трудом понимаю тебя, Спор. С тобой что-то происходит, а что именно, не пойму… Замерз? Выпей еще вина.

СПОР              У тебя шнурок развязался, Божественный.

НЕРОН           Где?

 

 

НЕРОН           Над чем, над кем вы смеетесь?

СПОР              Не знаю, прости, Цезарь.

НЕРОН           Я ударился.

СПОР              (Борется со смехом.) Прости.

НЕРОН           Ударился по твоей вине. Это очень смешно? 

СПОР              (Смеется.) Прости.

ФАОН Я скажу так – Черт бы побрал эту дорогу! Тычки, да кочки! Ни тени совершенства!

СПОР              Ничего не поделать. Брюмер.

 

Фаон останавливается, отпускает Нерона.