Проза

 

 

Нора не звонила мне две недели, и я стал беспокоиться, не случилось ли чего. Сам я не мог – после окончания срока гарантии телефон отказался набирать номер. Наконец в субботу раздался звонок.

- Щечки, - сухо сказала Нора.

- Какие еще щечки?

- Папа решил открыть свое дело по производству свиных щечек. Замучались все.

- Хочу свиных щечек, - признался я.

- Приходи, вынесу. У нас тут возврат был, в магазине не раскупили, а срок годности прошел. Мы же на реализацию отдаем.

Я задумался. Даже самый хороший человек готов предложить тебе вчерашние щечки, если они пропадают. Не пропадали бы – и не дождался бы. С другой стороны – свежих щечек могло и не быть.

 

 

- Да ты не волнуйся, - сказала Нора. – Они месяц могут лежать, а то и два. Мы туда добавляем компоненты для свежести: желирующий агент, удерживающий. Очень важно удержать влагу. Сохлые щечки хуже, чем сочные, сам понимаешь.

- Эмульгаторы не забыли? – я окончательно решил обидеться.

- Эмульгаторы мы не кладем, - торжественно сказала Нора. – У нас твердый продукт.

- Ладно, подойду, когда время будет, - уклончиво сказал я и повесил трубку.

Щечек, конечно, хотелось бы, но не такой ценой. Правда, я сам не понимал, какую цену я имел в виду, но в целом ощущения были правильными.

Я решил немного послоняться по поселку, так как делать было нечего. Ноги занесли меня в магазин. Я решил купить батон, но путь к хлебному отсеку лежал через мясо. Я остановился возле свиных щечек и ревниво на них посмотрел. Конечно, со сроками здесь все в порядке. Это я гнилье буду поедать сегодня, а они-то нет. Зайдут все в шубах, основательные, им высший сорт подавай.

Я купил батон и зачем-то один брикет свиных щечек. Не знаю, зачем. Чтобы шубам меньше досталось или так, на всякий случай. Вдруг они хороши?

Когда стемнело, я стоял у ворот Нориного дома и бил в колотушку. На меня брехал кобель, но никто не открывал. Подмерзали ноги. Я разгреб снег на лавочке и сел. Почему-то захотелось свиных щечек с хлебом. У меня в связке ключей есть кусалка для ногтей, я использую ее для снятия изоляции с проводов. Я оторвал торец батона и накусал на него щечек. Я поедал бутерброд, роняя фрагменты на снег.

Есть поверье, что если изо рта падают крошки – это к смерти. Уверен, если только родившийся младенец согнет мизинец неправильным способом, у него умрет бабушка.

Я ел щечки и размышлял над сутью смерти. Вот голубь, что ходит вокруг меня. Почему он не спит, темно же на улице? Может, вздумал умереть тут, на глазах?

- Пошел отсюда, пошел! - крикнул я.

Голубь укоризненно накренил голову и пронзительно на меня посмотрел.

Я бросил в голубя шапку и отвернулся. Было как-то холодно и тоскливо.

Заскрипели ворота. Я быстро спрятал еду в сумку. Вышла Нора.

- Ты чего? - спросила она.

- Не открываете, вот чего!

- Вечно Бобик колотушку глушит. Уж я ему! Это не твоя шапка валяется? Пойдем, я щечек тебе отложила.

Мы зашли на веранду.

- Телевизор вместе посмотрим? Со щечками?

- Не, я пойду. Мне домой надо, тетка без хлеба сидит.

- Тогда щас.

Нора ушла, а потом вернулась вместе с папой.

- А, Лягушкин, - сказал папа. – Я думаю, почему Бобик гавкает? Накормил его вроде щековиной этой долбанной до самого отвала, а он брешет и брешет.

- Здравствуйте, Матвей Александрович.

- Нора тебе щек заготовила. Я посмотрел – а они просроченные. Э-э, говорю – милая! Так ты замуж у меня никогда не выйдешь. Будешь свои стихи до пенсии писать. А я внуков хочу дождаться. Да, Лягушкин?

Матвей Александрович подмигнул и посмотрел на Нору. Нора немножко покраснела. Я не покраснел, так как с холода мне еще час разогреваться надо было. Да и вообще, меня такими словами не проймешь.

Я шел домой и нес свежие щечки. Проходя мимо помойки, я достал свои щечки, тоже свежие, но купленные в магазине, и положил на платформу с мусорными баками. Пусть птицы поклюют, мне и Нориных хватит.

Дома я разложил щечки, нарезал батон и позвал тетку.

- Откуда такое добро?

- Хороший у Норы отец, - сказал я тетке.

А больше ничего не сказал, потому что с вами мне и так все ясно.