Проза

Доктор Буряков увидел за окном отделения странный закат. Яркие
краски запада, откуда глядел огненный, со жгучей точкой, женский
глаз. Медленно моргая ресницами, глаз стоял над плывущими облаками.

Этот «призрак» доктор списал на переутомление, хотя прежде такого
с ним не случалось. Отвернулся от окна, вздохнул. Сказывалась
усталость, скопившаяся за день. Беспокойство не отступало ни на
минуту. С нетерпением дождался коллегу, сдал смену. Попили по
традиции чаю, доложил обстановку. Сегодня у Буряков сделал две
тяжелых операции, он вкратце о них рассказал. Попрощавшись с коллегой,
надел пальто, шапку, вышел на улицу городка.

Под ногами хрустел снег. Домой дошел быстро, без приключений.
Посмотрев телевизор, молодой холостяк лег спать. Сон был странный:
сгусток материи отделился от багрового облака, поплыл навстречу
маленькому и совершенно голому Бурякову, стоявшему посреди снежного
поля. Одеяло свалилось на пол, и он замерз, но не было сил проснуться,
чтобы поднять его.

Бурякову тридцать восемь, много курит, иногда ночью просыпается,
чтобы закурить, как вот сейчас. Выпивкой никогда не увлекался
даже в хорошей компании.

Сон оставил нехорошее впечатление. Вспомнился вчерашний глаз,
глядевший на него с неба...

Утром обнаружил на столе, под открытой форточкой, клочок бумаги
с незнакомым адресом. Улица, номер дома, и всё. Наверное, бумагу
занесло ветром. Листок был холодный. Хотел выбросить его в мусорное
ведерко, но передумал, сунул в карман пиджака. Адрес был местный
и улица недалекая. Сходить туда? Но с какой стати?.. Ведь на бумаге
не было никакой информации – только адрес. И внутренний голос
предупреждал – идти туда нельзя!

...Больная одинокая женщина вот уже второй месяц не вставала с
постели. Конец был близок. Она совсем ничего не ела. Соседка,
приходившая изредка поухаживать за ней, удивлялась: разве так
можно? Хотя бы ложку бульона проглотила...

Метастазы из брюшной полости дошли до бедра, вздулись опухолью.
Выше колена появился мутный полупрозрачный шар, обтянутый кожей,
наполненный сгустками пульсирующей плазмы. Больная играла с шаром,
как с куклой, и звала его «моя Девочка».

За последние два дня исчезли боли, и женщина не нуждалась в уколах,
которые делала приходящая медсестра. В душе больной появилось
необычайное просветление, ничем не оправданный духовный подъем.
Она будто не смерти ожидала, но другого – таинственного и приятного
события.

Она не была замужем, и детей тоже не имела, ей было уже тридцать
два года. Но в последние месяцы у нее появилось ощущение, что
скоро она родит ребенка. На поверхности страшной опухоли появлялись
человеческие черты, вырисовывались выпуклости тела, шевелились
морщинки, ярко-алые мышцы. Сквозь пузырь кожи Девочка казалась
женщине легким существом, вроде сказочного мотылька.

Однажды больная взяла с тумбочки лист бумаги, авторучку и, не
понимая, зачем она это делает, написала свой адрес. Вихрь, влетевший
в форточку, сразу подхватил листок, и унес его наружу. Листок
мелькнул среди кустов палисадника, окутанного клубами метели,
исчез.

Ребенок, сидевший в пузыре под кожей, резко заворочался, и сердито
посмотрел вслед листку. Глаза еще не родившейся девочки сверкали
страхом и злобой, искривился едва наметившийся ротик.

Записка эта неожиданным образом оказалась в квартире доктора.

А в доме женщины события развивались стремительно. Опухоль в виде
шарообразной массы отделилась от материнского бедра, взлетела
к потолку.

Женщина ахнула. Дитя смотрело на нее из-под потолка с нехорошей
улыбкой. Дети вообще так не улыбаются. У ребенка, плавающего в
душном воздухе, стали появляться по бокам ручки и ножки. С каждым
часом Девочка хорошела, развивалась. Женщине казалось, что перед
ней самая красивая Девочка в мире. Такую уже никому не родить.
Даже на рекламных оттисках редко увидишь такую красоту. Умирающая
попыталась разглядеть в своем чаде хотя бы единый изъян, но не
смогла этого сделать. Взгляд Девочки становился все более огневзорным.
Женщина смотрела в сияющие глаза дочки, и ее охватывало нестерпимое
блаженство.

– Что так смотришь, милая? – спросила умирающая.

Губы на лице Девочки шевельнулись – она еще не умела говорить,
получилось подобие звука.

Когда в дом зашла соседка, чтобы проведать больную, Девочка спряталась
в чулане.

– А где же опухоль? – удивилась соседка – бедро больной сделалось
белым и чистым. Загляделась на это отощавшее красивое бедро...

– Ушла! – ответила женщина. Соседка забыла покормить больную –
так велико было ее удивление. И еще бывает такое состояние души,
когда готовишься к смерти знакомого человека, от души жалеешь
его, а он внезапно выздоравливает...

– Я тебя заберу отсюда, – сказала Девочка, когда за соседкой захлопнулась
дверь. – Теперь я – твоя мать. Мы будем жить в удивительном и
прекрасном мире.

Однако женщина, несмотря на оглушительную радость, чувствовала,
куда хочет заманить ее Девочка: прямиком в ад.

– Ты, наверное, т а м о ш н я я царица? – спросила она у возмужавшей
Девочки. – Ты – Великая Опухоль, замаскировавшаяся под красоту.
Опухоль не появляется по велению Бога. Она – творение сатаны.

Девочка ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась. В ее огненном
взоре читался ответ: есть глубина глубже адовой, яркая и сильная,
запредельная и мощная, обнимающая всё вокруг, в том числе и жарко
тлеющие солнца, глубина, опускающая в себя смысл всего, изъязвляющая
все живые предметы. Она – энергия космической не стихающей боли,
поедающей саму себя.

Ротик Девочки открылся, пламенея кровяными жилками. Скрипучий,
нежный как у младенца голос. Дом ее за пределами темноты, где
вечно спят потухшие звезды...

Женщина-мать слушала. Кончился каждодневный ужас оцепенения, купание
в туманах боли. Разве это не счастье? Она смотрела на Девочку,
и не знала, чего больше при этом ощущает – гордости или страха?

Буряков, сидя у телевизора, услышал внезапный стон. Встал с дивана,
выключил телевизор, закурил. Вынул из кармана бумажку с адресом,
внимательно посмотрел на него, словно хотел запомнить. И почему-то
подумал, что в свои тридцать он совсем одинок. На хорошем счету
в городке, в больнице. Двухкомнатная квартира, свой «Жигуленок»,
гараж. Жениться, что ли?..

Одевшись, спустился со второго этажа по лестнице, вышел из подъезда.
Угасали зимние сумерки. Падал мягкий декабрьский снег, высветлил
вечернюю дорогу. Ветра не было совсем. Снег ватными хлопьями ложился
на провода и ветки. Пешеходная тропинка покрылась белым снежным
пухом, и казалась совсем незнакомой. Слой снега выровнял шероховатый
лед на пруду. Над черной промоиной со свинцового оттенка водой
клубился белый пар. Промоина словно бы пожирала своим бесформенным
ртом колеблющиеся снежные нити, дышавшие небесным холодом.

Буряков направлялся в магазин, решив купить продуктов к ужину
и пару бутылок пива. В памяти неожиданно всплыли название улицы
и номер дома. Шаги доктора вдруг ускорились сами собой.

– Теперь я не только твоя мать! – горделиво воскликнула Девочка,
плавая среди комнаты маленьким облаком. – Я – мать всех людей!
Ужас твоей боли родил меня, Девочку, способную преобразить мир,
пораженный метастазами. Без меня все окончательно погибнут. Но
я дам вам спасение!

Женщина пыталась перекреститься, но правая рука лежала плетью.

Девочка, словно кукла, летала вокруг абажура, играя узорными висюльками.

Вздрогнула, ударила по абажуру, выбив пыль:

– Зачем ты вызвала доктора?

– Никого я не вызывала. Неизвестная сила заставила меня написать
вчерашнюю записку, которая улетела в форточку.

– Буряков уже в пути!.. – Девочка испуганно заметалась по комнате.

Спустя минуту открылась дверь, и в комнату вошел доктор. Он взглянул
на Девочку, и увидел в ее облике прекрасность зла, энергия которого,
к сожалению, пока еще превышает силу жизни. В то же мгновение
Буряков почувствовал неодолимую мгновенную любовь к Девочке, ощутив
ее как сверхвлечение; в этот миг он и сам готов был воспарить
вместе с ней в воздух. Их взгляды впились друг в друга. На короткой
линии взглядов исчезло пространство прежних жизней, надежд и времен.

Буряков закрыл лицо ладонью и, словно во сне, медленно поворачивался
к женщине – только она могла помочь ему. Он видел разглаживающуюся
кожу ослепительного, как у статуи, бедра, которое можно любить
и гладить. Он знал эту женщину, видел ее в больнице... Но где
же опухоль? Откуда взялся этот розовый цветок – Девочка?

– Здравствуйте, доктор! – воскликнула малышка, приветствуя его,
словно давнего знакомца. – Я, ведь, знала, что вы придете...

Доктор только сейчас осознал мощь силы, которая не давала ему
покоя в предыдущие дни, а сегодня привела сюда. Из рук выпала
сумка с продуктами, глухо звякнули бутылки с пивом. В это мгновенье
Буряков с последней решимостью сердца почувствовал свой неотвратимый
тяжкий долг хирурга. Первым делом он снял пальто и повесил его
на гвоздь, вбитый в стену. Затем подошел к водопроводному заржавевшему
крану, тщательно вымыл руки с мылом. Свежее полотенце висело рядом.
Взглянул машинально в окошко: зимний садик. Что-то нынешней зимой
не видно снегирей? Спиной он чувствовал, что Девочка смотрит на
него.

– Уходите!.. – сказал он Девочке, не оборачиваясь. Но тут же повернул
голову – Девочка излучала уже не красный, но темно-серебристый,
ртутного оттенка свет. Уровень прозрачности ее тела говорил о
причастности к далеким мирам. Душа его клубилась среди тяжелых
облаков, мчащихся в черном мире, где простор насыщен ужасом вместо
воздуха.

Девочка скорчила кислую гримасу. Она хотела засмеяться, но изо
рта ее кусками вываливался белесо-кровавый гной.

«Я чувствую руку Бога! – подбадривал себя Буряков. – Он со мной!»

Доктор, выросший в семье атеистов, впервые в жизни перекрестился.
Скальпель, который он прихватил с собой, пулей вылетел из его
пальцев и впился в круглую грудь Девочки.

Вспышка света, хлопок, словно взорвался газовый баллон... Женщина
очнулась, увидела доктора, лежащего на полу. Молодой человек был
совершенно бледным и неподвижным. Она встала, погладила его по
щекам, и доктор вздохнул, щеки его закраснелись, вновь оправдывая
жизнерадостную фамилию. В правой ладони Буряков сжимал оплавленный
кусок скальпеля.

Женщина оделась, чтобы вызвать «скорую». Соседка с удивлением
смотрела на молодую женщину в меховой шапке и пальто с пушистым
воротником, шагающую в валенках по высоким сугробам.