Проза

Просторный кабинет одного солидного учреждения. Заведующий отделом
фокусов, полезной магии и других непроясненных наук скучает, сидя
за своим широким столом. Посетителей нет. Настоящие фокусники
ушли в бизнес – там дела у них идут гораздо лучше, чем на эстраде.

Внезапно дверь распахнулась, соскользнула с петель, закувыркалась
в воздухе и, стремительно уменьшаясь в размерах, плюхнулась на
стол заведующего, превратившись в шоколадку.

– Слабенький презент для нынешних долларовых времен… – проворчал
заведующий, смахивая небрежным движением шоколадку в открытый
ящик стола. – Что там у вас?

Он взглянул на посетителя. С виду обыкновенный дядька в дешевом
костюме – до перестройки такие костюмы продавались по девяносто
рублей. Худой, лицо бледное. Волосы встопорщенные, пушистые, неопределенного
серого цвета. Глаза будто металлические, смотрят прицельно и жгуче.
Заведующий заерзал на стуле, забарабанил нервно пальцами по глянцевой
крышке стола.

– Слушаю вас!..

– Я – фокусник… – Лицо вошедшего каждое мгновенье меняло свой
облик: темные глаза становились светлыми, белесый пух волос превращался
в пышные каштановые локоны.

– Кто вас направил ко мне? Рекомендации, справки имеются? – осведомился
заведующий. Любой чиновник на его месте сделал бы то же самое.

– Никто. Просто я…

– Что вы умеете делать?

– Все.

– Ну, голубчик, чтобы уметь делать все, надо быть волшебником.
Или очень богатым человеком.

Незнакомец молча пожал плечами.

– Хорошо, вот вам шляпа. Достаньте из нее кролика.

Фокусник сконфузился, и пробормотал, что с этим номером у него
проблемы: все кролики достаются из шляпы в светящемся виде и обжигают
пальцы. Лучше что-нибудь другое.

– Вы, батенька, наверное, шарлатан! – воскликнул заведующий.

– Знаете, с кем вы разговариваете? Вы со мной разговариваете,
с заведующим отделом фокусов! Я не позволю занижать мою роль в
процессе отбора кадров…

Незнакомец медленно вытянул вперед ладонь, прошептал что-то, и
большой заведующий исчез. Вместо него на ладони фокусника появился
другой – такой же толстый и лысый, только совсем маленький, размером
с мизинец.

– Что вы со мной сделали? – пропищал заведующий? – Мне через сорок
минут надо быть на совещании – как я появлюсь туда в таком виде?

Фокусник наклонился, дунул на пигмея, и багровый от ярости заведующий
обрел нормальные размеры.

– Безобразие! – проворчал он, вытирая платком вспотевшее багровое
лицо. – Вы, господин или товарищ, начинаете доставлять мне хлопоты…
Сделать меня таким маленьким!.. У меня больное сердце, я мог умереть.

– Я бы не допустил этого. Я бы оживил вас. И ваше больное сердце
можно легко подремонтировать… – Фокусник щелкнул пальцами – в
воздухе пронеслась теплая волна, приятно качнувшая заведующего.
Чертики, нарисованные им от скуки на бумажном листе, соскочили
со стола и, по комариному пища, побежали прятаться в мусорную
корзину.

Заведующий почувствовал в груди странную молодую силу: сердце
перестало покалывать, билось ровно и чисто. Чиновнику захотелось
подпрыгнуть и достать в прыжке до люстры.

– Что вы еще умеете? – спросил он более приветливо, хотя и взглянул
при этом на часы, давая понять, что у него не так уж много времени.
Сегодня, между прочим, я выступаю с докладом на тему: «Фокусы
в эпоху рыночной экономики».

– Могу превращать одно вещество в другое. Вот, к примеру, у вас
на столе графин с водой. Смотрите внимательно: стекло превратилось
в золото, а вода в графине – в один из лучших сортов марочного
вина.

– Про вино ни слова! – Заведующий протестующе замахал руками –
Я, к вашему сведению, закодировался, и вы меня не соблазните даже
марочным… Если бы у вас и в самом деле было много золота, вы бы
не болтались в поисках работы… Сумеете распилить пополам женщину,
запакованную в ящик?

– Я могу распилить все ваше учреждение! – Фокусник тоже начинал
злиться.

– А с картами вы работаете?

Незнакомец угрюмо кивнул, и протянул заведующему колоду карт.

«Ловко вытянул он их из рукава?» – подумал заведующий.

– Я не пользуюсь примитивными способами, буркнул незнакомец. –
Чудеса, которые я показываю, настоящие.

Карты и в самом деле оказались забавными: короли надували щеки,
грозили скипетрами. Дамы насмешливо подмигивали заведующему, подкрашивали
ресницы тушью, обмахивались веерами. Дама пик поцеловала заведующему
указательный палец, и он вздохнул, чувствуя прикосновение крохотных
горячих губ.

– Не пойдет! – Чиновник вернул карты фокуснику. – Замысел интересный,
но зрителям, сидящим на последних рядах ничего не будет видно.

Огорченный факир выбросил колоду карт, и они, превратившись в
разноцветных бабочек с человеческими лицами, вылетели в форточку.

– А с шариками умеете манипулировать? – Хозяин кабинета снова
взглянул на часы.

Фокусник молча подал заведующему маленький, голубовато-зеленый
шар, размером с теннисный мячик, окутанный туманным ореолом.

– Осторожно! – предупредил он. – Разглядывать надо через увеличительное
стекло.

– Что это? – подозрительно хмыкнул заведующий. И потянулся рукой
к шарику. – Смахивает на миниатюрный глобус. Бр-р!.. Что-то мокрое…

– Осторожно, вы угодили пальцем в океан, и наверняка подняли бурю.

Внезапно за окном стало темно, зашумели деревья.

– Уберите палец! – закричал фокусник. – Вы схватились как раз
за ту область, где мы с вами находимся.

Заведующий испуганно отшвырнул от себя мокрый липкий шар, и он
с мягким стуком свалился на пол. В тот же миг все вокруг вздрогнуло,
как при землетрясении, загудело, затрещало. Последнее, что слышал
заведующий – звон разбитых оконных стекол.

Когда чиновник открыл глаза и поднялся с пола, в кабинете никого
не было. На полу валялась разбитая мебель, стекла. Увидев листки
разлетевшегося доклада, заведующий торопливо принялся их собирать.
Взглянул на часы, – они стояли.

– Шарлатан! – пробормотал заведующий, почесывая затылок. – А еще
хотел работать фокусником… Таких и близко нельзя подпускать к
искусству!

Обои на стенах вызывающе серебрились, показывая меняющиеся картинки
неизвестной жизни. Почесывая ушибленный бок, хозяин кабинете нагнулся,
и подобрал с пола увесистый желтый графин.